La chevaleresse marchait au matin. Elle portait un manteau bleu sombre. On disait qu'elle était mystérieuse. Son sourire était doux. Ses yeux brillaient de courage.
Elle tenait une boîte en bois. Dans la boîte, il y avait une fleur blanche et un anneau d'or. C'était une offrande de paix. Elle devait la déposer au grand chêne, au milieu des deux villages. Les villages s'étaient fâchés. La chevaleresse voulait les rassembler.
À ses côtés marchait Tom, un petit écuyer. Tom portait une cape verte. Il avait un sac plein de biscuits. Il aimait rire. Il aimait aider. Un oiseau bleu les suivait. L'oiseau chantait doucement.
"Nous allons ensemble," dit la chevaleresse.
"Ensemble," répéta Tom.
Le chemin traversait la prairie. Les fleurs dansaient. Les papillons voltigeaient. La chevaleresse marcha d'un pas sûr. Elle posa sa main sur son cheval. Le cheval était calme. Il répondit par un petit hennissement.
Ils arrivèrent à la rivière. L'eau chantait. Le pont était vieux. Les planches bougeaient. Tom regarda le pont. Il avait un peu peur. La chevaleresse sourit.
"Avance doucement," dit-elle.
"Doucement," répéta Tom.
La chevaleresse posa la boîte contre son cœur. Elle marcha sur le pont. Puis elle s'arrêta. Elle regarda les planches. Elle prit une corde dans son sac. Elle la lança. L'oiseau la guida. Tom lissa son souffle. Ensemble, ils attachèrent la corde au cheval. Le cheval traversa, pas à pas. Tom suivit. La chevaleresse resta calme. Elle trouva une planche solide. Elle passa la boîte de l'autre côté. Tout le monde applaudit en silence. Le pont tint.
Ils continuèrent vers la forêt brumeuse. La brume était douce. Elle chatouillait les arbres. Les feuilles luisaient. Une voix disait : "Qui va là ?" C'était un grand cerf. Il avait des yeux gentils. Il gardait le chemin.
"Nous allons au grand chêne," dit la chevaleresse.
"Nous portons la paix," ajouta Tom.
Le cerf baissa la tête. Il fit apparaître un sentier secret. "Suivez le chant du vent," dit-il. L'oiseau chanta. Ils suivirent. Le sentier était tortueux. Parfois, la chevaleresse glissait. Elle retomba. Elle se releva. Elle prit la main de Tom. Tom sourit. Ils avancèrent ensemble.
Un peu plus loin, ils trouvèrent un dragon. Le dragon dormait sur une colline de mousse. Il soufflait des nuages qui sentaient la vanille. Le dragon ouvrit un œil. Il bâilla. Il n'était pas effrayant. Il était vieux et fatigué.
"Nous portons une offrande," dit la chevaleresse doucement.
"Quel beau voyage," dit le dragon. "Je peux aider."
Le dragon prit la boîte sur son dos. Il vola doucement. Il posa la boîte au pied du grand chêne. Le chêne était énorme. Ses branches semblaient toucher le ciel. Des feuilles d'or brillaient. Les deux villages étaient visibles, de chaque côté.
La chevaleresse descendit. Elle posa la boîte devant le chêne. Elle ouvrit la boîte. La fleur blanche brillait. L'anneau d'or scintillait. Le vent chanta. Les oiseaux se turent, puis chantèrent très fort. Les gens des villages vinrent. Ils regardèrent. Ils se tinrent la main. Ils se sourirent.
"Que la paix vive ici," dit la chevaleresse.
"Que la joie grandisse," dit Tom.
Les villageois déposèrent des pains, des jouets, des dessins. Ils offrirent aussi des tasses de lait et des chansons. Le dragon fit un petit nuage de fumée en signe de joie. Le cerf inclina la tête. L'oiseau chanta encore plus fort.
La paix s'installa comme une couverture chaude. Les enfants rirent. Les anciens racontèrent des histoires. La chevaleresse s'assit sous le chêne. Elle posa sa main sur la boîte vide. Elle se sentit heureuse et fatiguée.
"Merci," dit Tom.
"Merci," murmura la chevaleresse.
La soirée arriva. Les torches s'allumèrent comme des étoiles. Tout le monde se serra autour du feu. La chevaleresse regarda le ciel. Elle était mystérieuse, mais ses yeux étaient doux. Elle savait que la paix resterait si les gens étaient amis.
Avant de partir, elle donna un biscuit à Tom. L'oiseau se posa sur son épaule. Le dragon fit un dernier bâillement et s'en alla doucement. La chevaleresse fit un signe d'adieu.
"À bientôt," dit-elle.
"À bientôt," répondirent les villages.
La nuit tomba. Les étoiles brillèrent. Tout était calme. La chevaleresse monta sur son cheval. Elle partit en souriant. Tom et l'oiseau la saluèrent. Le chêne veilla sur la paix. Tout le monde dormit bien. Le monde était plus doux. La paix brillait comme la fleur blanche.
