Le panier qui chatouille
Ce matin-là, Lila a cinq ans et deux couettes qui rebondissent. Dans la cuisine, ça sent la brioche chaude et le chocolat. Sur la table, il y a un panier en osier avec un ruban jaune.
« Aujourd'hui, c'est Pâques ! » chante Papa en mettant son tablier… à l'envers.
« Papa, ton tablier fait une tête de canard », rigole Lila.
Papa se regarde et fait « Coin coin ! » avec sérieux. Lila éclate de rire.
Maman pose une petite carte près du panier. Dessus, un lapin est dessiné avec un feutre violet. Et il y a un message :
« Lila, cherche l'œuf spécial. Il n'est pas le plus gros. Il est le plus… joyeux ! Signé : le Lapin de Pâques. »
Lila ouvre grand les yeux. « Un œuf spécial ? Il brille ? Il chante ? »
« Peut-être qu'il fait des blagues », dit Maman.
À ce moment-là, le panier… chatouille la main de Lila. Oui, chatouille ! Lila retire vite ses doigts.
« Il m'a fait guili-guili ! »
Papa s'accroupit. « Alors, c'est un panier magique. On le suit ? »
Lila serre le ruban jaune. « Je le suis, mais je suis courageuse doucement. »
Elle entend un petit « Hop ! » très léger, comme un mini saut. Le panier se met à avancer tout seul, doucement, vers le jardin.
Des traces de chocolat et un ami
Dehors, l'herbe est toute brillante de rosée. Les fleurs font des taches de couleur : rouge, rose, jaune, comme si quelqu'un avait renversé une boîte de crayons.
Le panier glisse entre les pâquerettes, puis s'arrête net devant un buisson.
« Là ! » souffle Lila.
Mais au lieu d'un œuf, elle trouve… une plume bleu ciel.
« Une plume ? Un œuf-plume ? » Lila fronce le nez.
Une voix arrive derrière elle : « Tu cherches l'œuf spécial, toi aussi ? »
C'est Tom, son voisin. Il a six ans et un chapeau trop grand qui lui tombe sur les oreilles.
« Oui ! » dit Lila. « Mon panier est magique. Il chatouille. »
Tom s'approche. « Moi, j'ai une loupe. Enfin… une loupe en plastique. Ça compte quand même. »
Lila lui montre la plume. Tom regarde avec sa loupe. « On dirait une plume d'oiseau… ou de lapin volant. »
Lila chuchote : « Un lapin volant ? Ça existe ? »
Le vent répond en faisant danser les branches : frrr-frrr. Et, juste là, sur la terre, des petites traces brillent comme des miettes.
« Des gouttes de chocolat ! » s'exclame Tom.
Lila colle un doigt dessus et le lèche. « C'est du chocolat. Le vrai. Pas celui des brocolis. »
Tom rit. « Les brocolis en chocolat, ça serait une catastrophe. »
Ils suivent les gouttes. Le panier roule devant eux, et de temps en temps, il fait « Hop ! » comme un petit lapin.
Au coin du potager, un mini rebondissement les attend : une poule rousse surgit et fait « Cot cot COOOOT ! » très fort.
Lila sursaute. « Oh ! Elle crie comme une trompette ! »
Tom recule. « Peut-être qu'elle garde l'œuf spécial. C'est une poule ninja. »
La poule les fixe, l'air sévère. Puis… elle éternue. « Atchoum ! »
Et un confetti rose sort de son bec.
Lila ouvre la bouche. « Elle éternue des confettis ! »
La poule, un peu gênée, pousse le confetti avec la patte et s'en va, tranquille. Sous sa patte, il y avait une flèche dessinée à la craie : vers le grand arbre.
« Merci, Madame la Poule Ninja », dit Tom en saluant.
Lila chuchote : « J'adore les animaux bizarres. »
L'œuf le plus joyeux
Ils arrivent sous le grand arbre. Ses branches sont comme de longs bras qui font de l'ombre. Au pied du tronc, il y a un trou, comme une petite porte.
Le panier s'arrête et fait son dernier « Hop ! ». Le ruban jaune frétille, comme une queue contente.
Lila s'agenouille. « Bonjour, trou. On cherche un œuf. Tu l'as vu ? »
Dans le trou, une lumière douce s'allume, comme une luciole qui aurait mis une lampe de poche. Puis une petite voix dit :
« Chut… si tu ris, je brille. »
Lila retient son souffle. Tom aussi.
Une chose roule doucement hors du trou. Ce n'est pas un gros œuf. C'est un œuf moyen, peint avec des rayures multicolores. Et surtout… il sourit. Oui, un sourire dessiné, mais on dirait qu'il bouge un peu.
Lila murmure : « C'est l'œuf spécial… le plus joyeux. »
L'œuf fait un petit « Hihi ».
Tom ouvre de grands yeux. « Il rigole ! »
Lila regarde Tom, puis l'œuf. Son cœur fait un petit bond. Elle avait envie de le garder rien que pour elle. Mais son panier chatouille sa main, comme pour lui rappeler quelque chose.
Lila inspire. « Tom… tu m'as aidée. On l'a trouvé ensemble. On peut le partager. »
Tom sourit tellement que son chapeau tombe. « D'accord ! Mais… comment on partage un œuf joyeux ? »
L'œuf roule tout seul jusqu'au panier. Il tape doucement contre le bord : toc toc. Et hop, il s'ouvre… sans se casser, comme une boîte.
Dedans, il y a deux petits œufs en chocolat, exactement pareils, avec un point d'or dessus. Et un mini papier plié.
Lila lit, doucement, parce qu'elle connaît presque toutes les lettres :
« Un œuf joyeux devient encore plus joyeux quand on le partage. »
Tom prend son œuf en chocolat. « Alors… merci, Lila. Tu es une amie super. »
Lila prend le sien. « Toi aussi. Et ton chapeau est très courageux. »
Ils croquent en même temps. C'est fondant, sucré, et ça fait un « mmm » de bonheur.
Le grand arbre laisse tomber une feuille… qui ressemble à un petit cœur. Tom la ramasse.
« On la garde ? » demande-t-il.
« Oui. Pour se souvenir », dit Lila.
Sur le chemin du retour, le panier ne chatouille plus. Il a l'air rassuré. Et juste avant d'entrer dans la maison, Lila entend un murmure dans le vent, très près de son oreille :
« À l'année prochaine… et essaie de ne pas manger les indices. »
Lila pouffe. « Trop tard ! » chuchote-t-elle, complice.
