Chapitre 1 : Le matin du grand jour
Ce matin, Léon se réveille en bâillant fort. Il regarde autour de lui. Sa chambre est toujours la même, avec son doudou, son petit train bleu et sa lampe en forme de lune. Mais aujourd'hui n'est pas un jour comme les autres. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de Léon.
Léon aime beaucoup son anniversaire. D'habitude, il y a des gâteaux, des ballons, des rires. Mais ce matin, il ne voit rien de spécial. Maman lui dit seulement :
— Bonjour Léon, tu as bien dormi ?
— Oui… répond Léon, un peu triste.
Il descend dans la cuisine. Papa prépare du pain grillé.
— Tu veux du chocolat chaud ? demande Papa.
— Oui, s'il te plaît, murmure Léon.
Personne ne lui souhaite bon anniversaire. Léon regarde la pendule. Les aiguilles tournent. Tic, tac, tic, tac. Pourtant, il se souvient bien que c'est aujourd'hui.
Léon pense à ses amis, Emma et Ali. Peut-être qu'ils ont oublié eux aussi ? Peut-être que personne ne va se souvenir ? Léon sent une petite boule dans son ventre. Il aimerait tellement que ce jour soit spécial.
Après le petit-déjeuner, Léon met son manteau. Il sort dans la rue. Il marche doucement, les mains dans les poches. Il croise Madame Dupin, la voisine qui sent toujours la lavande.
— Bonjour Léon, dit-elle en souriant.
— Bonjour Madame Dupin, répond Léon, un peu déçu.
Personne ne parle de son anniversaire. Même le chat Filou ne lui a pas fait un câlin spécial ce matin. Léon avance vers le parc. Il se sent un peu seul.
Chapitre 2 : Une drôle de journée
Le soleil brille dans le ciel. Les oiseaux chantent. Léon marche dans le parc, mais tout lui paraît comme d'habitude. Il voit Emma, assise sur une balançoire. Emma a un grand sourire et de jolies nattes brunes. Elle porte toujours des jupes colorées et des chaussettes rayées.
— Salut Léon ! Tu veux jouer ? demande-t-elle d'une voix joyeuse.
— Oui… répond Léon, qui n'a pas très envie de jouer.
Ali arrive en courant. Ali a un fauteuil roulant rouge qui va très vite, surtout dans les descentes. Il fait toujours des blagues et aime inventer des histoires.
— Hé, Léon ! Tu veux faire la course avec moi ? crie Ali en riant.
— Pas trop aujourd'hui, Ali, dit Léon doucement.
Emma et Ali échangent un regard. Ils semblent cacher quelque chose, mais Léon ne remarque rien. Emma sautille sur place.
— Viens, on va voir les canards ! propose-t-elle.
Les trois amis s'approchent de la mare. Les canards font « coin-coin » et nagent en rond. Ali lance un petit morceau de pain. Un canard gourmand l'attrape vite avec son bec.
— Ce canard-là, c'est le plus rapide du village ! rigole Ali.
Léon sourit un peu. Il aime bien être avec ses amis, même si aujourd'hui, il aurait aimé entendre « Joyeux anniversaire ! » Il regarde l'eau qui brille sous le soleil. Il fait chaud, il fait beau, mais Léon sent la tristesse dans son cœur.
Les minutes passent. Emma propose un cache-cache. Ali invente une histoire de pirates. Léon essaie de s'amuser, mais il pense toujours à son anniversaire oublié. Peut-être que tout le monde est trop occupé. Peut-être que ce n'est pas si important.
Chapitre 3 : Les surprises du village
Après un moment, Emma se lève.
— Léon, viens avec nous ! On a quelque chose à te montrer.
Ali roule à toute vitesse devant eux. Emma tient la main de Léon. Ils traversent la rue, passent devant la boulangerie, puis devant la maison aux volets bleus.
— Mais… où on va ? demande Léon, intrigué.
— Surprise ! dit Emma, les yeux pétillants.
Ils s'arrêtent devant la place du village. Il y a une grande nappe blanche sur une table, des chaises colorées autour, et… beaucoup de ballons ! Partout, des ballons rouges, bleus, jaunes, verts. Sur la table, un gâteau tout rond avec des bougies. Il y a des bonbons, des jus de fruits, des assiettes avec des dessins rigolos.
Derrière la table, Papa, Maman, Madame Dupin, le boulanger, et même le facteur sont cachés. Tout le monde crie d'un seul coup :
— SURPRISE ! JOYEUX ANNIVERSAIRE, LÉON !
Léon ouvre de grands yeux. Son cœur bat très fort. Il n'en croit pas ses oreilles. Tous les voisins sont là, avec des cadeaux dans les mains et des sourires sur le visage. Même Filou, le chat, porte un petit nœud papillon.
Léon n'a plus de mots. Il sourit si fort que ses joues piquent.
— Vous vous êtes souvenus ? chuchote-t-il, tout ému.
— Bien sûr, répond Papa en riant. On ne rate jamais une belle fête !
Emma saute de joie.
— On a tout préparé en cachette ! Même les canards ne devaient pas savoir !
Ali fait tourner son fauteuil en rond.
— J'ai gonflé dix ballons avec mes joues de hamster ! rigole-t-il.
Léon rit. Il rit tellement qu'il a mal au ventre. Il court embrasser sa maman, il serre la main de son papa, il fait un câlin à Emma et Ali.
Chapitre 4 : Une fête inoubliable
La fête commence. Tout le monde chante « Joyeux anniversaire » très fort, parfois faux, mais tout le monde rit. Léon souffle ses bougies. Une, deux, trois, quatre, cinq, six ! Il fait un vœu très secret dans sa tête.
Papa coupe le gâteau au chocolat. Il est tout fondant, avec des morceaux de fraises à l'intérieur. Léon adore le chocolat. Emma mange trois parts et Ali deux, en riant. On joue à la pêche à la ligne, on fait la course en sac, on danse autour de la table.
Madame Dupin chante une vieille chanson. Le boulanger distribue des petits pains tout chauds. Le facteur fait des tours de magie avec son chapeau. Les enfants courent partout, en criant, en riant, en jouant à cache-cache derrière les arbres.
Ali fait la course avec Léon. Même si Ali va plus vite avec son fauteuil, Léon le rattrape en rigolant. Emma lance des confettis en l'air. Les confettis volent, tournent et retombent comme de la neige colorée.
Léon ouvre ses cadeaux. Un livre d'aventures, une boîte de feutres, un petit train rouge pour sa collection, et un dessin géant fait par Emma et Ali. Sur le dessin, il y a Léon, Emma, Ali et tout le village, avec des sourires énormes et des cœurs tout autour.
Le soleil descend doucement. Les lampions s'allument dans les arbres. Léon regarde autour de lui. Il voit tous ses amis, sa famille, ses voisins, le chat Filou, même les canards de la mare sont venus jeter un œil à la fête.
Il sent dans son cœur une chaleur douce, comme un câlin géant. Il comprend que les petits moments, les sourires, les jeux, les chansons, sont les plus beaux cadeaux. Il comprend que l'amitié, la famille, les surprises, rendent la vie pleine de magie.
Léon remercie tout le monde, encore et encore. Il serre fort la main d'Ali, il enlace Emma, il embrasse ses parents. Il n'a plus peur d'être oublié.
Ce soir-là, Léon s'endort dans son lit, le sourire aux lèvres. Il pense à sa belle fête, à ses amis, à tous ces moments de bonheur partagés. Il se dit que les anniversaires sont vraiment spéciaux, surtout quand on est entouré de ceux qu'on aime.
Et, juste avant de fermer les yeux, il entend un petit « coin-coin » de la part des canards, comme pour lui dire :
— Joyeux anniversaire, Léon !
Et Léon sait, du fond du cœur, que cette journée restera pour toujours dans sa mémoire, comme un trésor de joie, de rires et d'amitié.
