Chapitre 1 : Le grand chapiteau coloré
Arthur a cinq ans et il a de grands yeux tout ronds, tout brillants. Aujourd'hui, il va au cirque pour la toute première fois. Il tient la main de Mamie Suzette. Ensemble, ils s'approchent du chapiteau, un énorme chapiteau rouge et jaune, aussi gros qu'un éléphant costaud.
Arthur regarde partout. Il voit des fanions rouges, des ballons bleus, des lumières qui scintillent. Ça sent le pop-corn sucré et la barbe à papa toute douce.
« Regarde, Mamie ! Des chevaux qui dansent, des clowns qui rigolent, des jongleurs qui lancent des balles ! » crie Arthur tout excité.
Mamie sourit. « On va tout voir, petit chou ! On va voir le cirque magique ! »
Mais Arthur n'a pas envie de rester sur son siège. Il veut tout voir, tout toucher, tout sentir. Il veut aider. Il veut participer. Il veut être le roi du cirque.
Tout à coup, il entend une voix joyeuse derrière lui.
« Hé, bonjour, petit bonhomme ! Tu veux visiter le cirque avec moi ? »
C'est Léo, le clown aux chaussures énormes. Léo a un nez tout rouge, de grandes bretelles vertes, et un chapeau qui penche sur le côté. Arthur regarde ses chaussures. Elles sont deux fois plus grosses que sa tête à lui !
Arthur rigole. « Oui, Léo ! Je veux voir tout ! Je veux aider ! »
Léo cligne de l'œil. « Alors, attrape ma main, et en route ! »
Mamie Suzette fait un bisou sur le front d'Arthur. « Amuse-toi bien ! Je t'attends ici. »
Arthur serre fort la main de Léo. Les voilà partis, zigzagant entre les artistes et les animaux. Tout le cirque s'agite, tout le monde prépare le grand spectacle.
Partout, ça rigole, ça s'agite, ça brille. Arthur n'en croit pas ses yeux.
Chapitre 2 : Les animaux farceurs et les ballons volants
Léo le clown emmène Arthur près des animaux. Il y a trois chiens qui font des cabrioles, une chèvre qui escalade un tabouret, et un gros chat tigré qui dort sur une pile de coussins.
« Voici Frisquette, la chèvre acrobate ! » dit Léo en riant.
« Bonjour, Frisquette ! » dit Arthur.
Frisquette regarde Arthur, puis elle saute sur le tabouret, puis sur une grosse boule, et… oups ! Elle glisse et tombe dans un panier tout mou. Boum ! Tout le monde rigole, même la chèvre.
« Frisquette aime bien faire le clown, comme moi ! » rigole Léo.
Arthur éclate de rire. Il tape dans ses mains. Léo lui donne un ballon bleu, gonflé et brillant.
« Tu veux aider les ballons à s'envoler ? » demande Léo.
Arthur hoche la tête. Il court et lance le ballon en l'air, une fois, deux fois, trois fois. Mais le ballon retombe toujours sur son nez. Boum, plof ! Le ballon fait une caresse sur sa tête. Arthur rit aux éclats.
Tout à coup, une troupe de petits chiens blancs arrive en courant. Ils attrapent le ballon et l'emmènent au bout du chapiteau. Arthur les poursuit en criant « Reviens, ballon ! Reviens ! »
Les chiens font des zigzags, des tours sur eux-mêmes, ils se font des bisous et font des bêtises. Un chien saute dans un seau, un autre fait des roulades. Arthur court, il tombe, il se relève, il rigole.
Léo arrive en courant, en faisant tinter ses clochettes. « Bravo, Arthur ! Tu es aussi rapide que les chiens du cirque ! »
Arthur est fier. Il se relève, et Léo lui tend la main. « Viens, petit as du ballon, on va voir les artistes ! »
Chapitre 3 : Les artistes rigolos et un drôle de funambule
Léo emmène Arthur dans les coulisses, derrière le rideau de velours rouge. Là, c'est la fête ! Tout le monde court, saute, se prépare.
Arthur rencontre Julie la jongleuse. Elle lance trois pommes en l'air.
« Bonjour, Arthur ! » dit Julie. « Tu veux essayer ? Tiens, prends une pomme ! »
Arthur attrape la pomme, la lance, essaie de la rattraper, mais hop ! la pomme rebondit sur sa chaussure et roule sous la table. Tout le monde rigole. Julie lui fait un clin d'œil. « Pas grave, on apprend en rigolant ! »
Arthur rencontre ensuite Pablo, le magicien. Pablo a un chapeau haut-de-forme, des gants blancs et une cape qui brille.
« Veux-tu voir un tour de magie ? » demande Pablo.
Arthur tape des mains. Pablo sort un lapin de son chapeau ! Mais… oh ! ce n'est pas un lapin, c'est un chausson ! Tout le monde éclate de rire. Le lapin sautille alors sur la tête de Léo. Le chausson atterrit sur la tête d'Arthur. Tout le monde rigole encore plus fort.
Soudain, Arthur entend un bruit doux, un peu magique, comme le vent tout léger. Il regarde en l'air. Là-haut, sur un fil, avance quelqu'un avec un parapluie doré. Arthur n'en croit pas ses yeux.
C'est Zoé, la funambule. Elle tient en équilibre sur un fil très fin. Un pas… deux pas… elle ne tombe pas ! Son costume est tout brillant, avec des paillettes argentées et une grande robe bleue.
Zoé descend de son fil, tout sourire. « Bonjour, petit aventurier ! Tu veux m'aider à préparer mon numéro de funambule ? »
Arthur ouvre grand les yeux. « Oui, oui, oui ! »
Zoé tend à Arthur un tout petit parapluie coloré. « Pour mon spectacle, il faut que le parapluie brille très fort ! Tu veux le décorer avec des gommettes dorées ? »
Arthur s'applique. Il colle des gommettes, une ici, une là, une sur le manche, une sur la toile. Le parapluie est de toutes les couleurs : or, argent, bleu, rose, vert !
Zoé sourit. « Il est magnifique ! Merci, Arthur ! »
Arthur est content. Tout le monde applaudit. Léo fait une pirouette. Les clowns font la roue. Les chiens aboient de joie.
Chapitre 4 : Le grand spectacle d'Arthur
La nuit tombe, le chapiteau s'illumine. C'est l'heure du grand spectacle ! Arthur retrouve Mamie Suzette sur son siège. Elle lui fait un câlin.
« Tu as passé une belle journée, mon petit garçon ? »
Arthur hoche la tête. « Oui, Mamie, j'ai tout vu, tout fait, tout rigolé ! »
Le spectacle commence. Les artistes défilent. Julie jongle, Pablo fait des tours de magie, Léo fait le clown avec ses chaussures géantes. Les chiens font des cabrioles, la chèvre Frisquette saute partout. Le public tape dans ses mains, tape des pieds.
Puis, c'est le tour de Zoé, la funambule. Elle s'approche du fil. Elle tient dans sa main le parapluie décoré par Arthur. Les projecteurs brillent, la musique est douce et joyeuse.
Zoé avance sur le fil. Un pas, deux pas, trois pas… Elle sourit, elle danse, elle fait tourner le parapluie. Le public fait « Ooooh ! » puis « Aaaah ! »
Et tout à coup… surprise ! Zoé s'arrête au milieu du fil. Elle regarde dans la salle.
« Arthur, veux-tu monter sur scène ? » crie-t-elle.
Arthur n'en croit pas ses oreilles. Il court, il monte sur scène, sous les projecteurs. Zoé tend le parapluie, Arthur le tient avec elle. Ils font tourner le parapluie ensemble. Le public applaudit très fort.
Léo arrive en courant, il fait une farce : il glisse sur une peau de banane et atterrit dans le chapeau de Pablo. Tout le monde éclate de rire. Arthur rit, Zoé rit, Mamie Suzette rit très fort.
Les artistes font une ronde, Léo invite Arthur au centre, tout le monde chante : « Vive le cirque enchanté ! Vive notre ami Arthur ! »
Des confettis tombent du ciel, des ballons volent partout. Arthur ferme les yeux et sourit. Il se sent comme le roi du cirque, le roi du rire, le roi des câlins.
Le spectacle finit en chansons. Arthur serre fort le parapluie coloré et Mamie Suzette le serre dans ses bras.
Sur le chemin du retour, Arthur ferme les yeux en souriant. Il rêve déjà à sa prochaine aventure au cirque, avec ses amis rigolos et magiques. Ce soir, c'est sûr, les rires du cirque vont danser dans son sommeil.
Et il se dit, juste pour lui : « Le cirque, c'est magique… surtout quand on aide ses amis ! »
