Chapitre 1 : Une carotte qui parle ?
Par un beau matin ensoleillé, dans la clairière de la grande Forêt-qui-chuchote, Basile le lapin se réveilla avec une envie folle de croquer une carotte bien juteuse. Mais ce matin-là, rien ne se passa comme prévu. Basile sauta hors de son terrier, fit quelques galipettes pour s'échauffer, puis il trottina jusqu'au potager secret qu'il partageait avec ses amis.
En s'approchant du carré de carottes, il en repéra une particulièrement dodue, toute orange et brillante. « Celle-ci, elle est pour moi ! » pensa-t-il. Mais au moment où il tendit la patte pour la tirer, la carotte se mit soudain à remuer et s'écria d'une voix aiguë :
— Eh ! Tu pourrais demander la permission avant de me tirer par la tête !
Basile s'arrêta net, les moustaches tremblantes. Une carotte qui parle ? Il crut d'abord rêver, alors il se frotta les yeux, mais la carotte continua :
— Oui, c'est bien à toi que je parle, monsieur le lapin pressé !
Basile fit un bond en arrière, tout ébouriffé.
— Je... Je suis désolé ! Je ne savais pas que tu étais vivante, bafouilla-t-il.
La carotte le fixa d'un air malicieux.
— Vivante et en pleine forme ! Mais si tu veux une aventure, suis-moi. Je connais un raccourci vers la Forêt-aux-Sandwichs, là où on trouve des sandwiches qui poussent sur les arbres !
Basile n'en croyait pas ses oreilles. Une carotte qui invite à une aventure ? Il n'hésita pas longtemps.
— D'accord, mais tu promets qu'il n'y aura pas de brocolis géants ? demanda-t-il, un peu inquiet.
— Promis, juré, craché ! répondit la carotte. Allez, suis-moi si tu peux !
Et la carotte se mit à sauter, roulant sur elle-même. Basile partit à sa suite, riant déjà de cette drôle de rencontre.
Chapitre 2 : L'ascenseur à limaces
Basile et la carotte, qui s'appelait en réalité Carottine, marchèrent jusqu'à un vieux tronc d'arbre creux. Devant eux, une file de limaces en file indienne attendait devant une sorte de porte en écorce, avec un panneau où il était écrit « Ascenseur à limaces – Montez sans glisser ! ».
Carottine salua les limaces.
— Salut les copines ! On peut monter avec vous ?
Une grosse limace violette, qui mâchait une feuille de salade, hocha la tête.
— Montez, mais attention, ça glisse un peu, hein !
Basile grimpa prudemment dans l'ascenseur, suivi de Carottine. Dès que la porte se referma, l'ascenseur se mit à descendre à toute vitesse en spirale, en faisant des bruits de tuba et en projetant des bulles multicolores partout. Les limaces chantaient une chanson étrange :
— Glisse, glisse, glisse, dans l'ascenseur à limaces,
On descend, on descend, en faisant la grimace !
Basile se cramponna à ses oreilles pour ne pas tomber, pendant que Carottine faisait la roue. Arrivés en bas, ils atterrirent dans une prairie où tout était bizarre : les arbres avaient des feuilles en forme de tartines, et des sandwiches tombaient régulièrement des branches.
— Voilà la Forêt-aux-Sandwichs ! annonça Carottine fièrement.
Basile ouvrit de grands yeux. Il y avait même un arbre à sandwiches au fromage, et un autre aux sandwiches au beurre de cacahuète.
Soudain, un écureuil en pyjama surgit de derrière un buisson, la queue toute ébouriffée.
— Attention ! cria-t-il. Ne mangez pas les sandwiches du sol, ils sont farceurs !
Mais il était trop tard : Basile venait d'en ramasser un, qui se mit à lui chatouiller le nez en riant.
— Hahaha ! Je suis le sandwich farceur ! Tu veux me croquer ? Il faudra d'abord m'attraper !
Et le sandwich partit en courant sur ses petites pattes de mie, suivi par Basile qui riait aux éclats.
Chapitre 3 : La poursuite du sandwich farceur
Basile bondissait de sandwich en sandwich, essayant d'attraper le farceur qui zigzaguait entre les racines. Carottine, elle, encourageait Basile en criant :
— Allez, tu peux l'avoir, Basile ! Il n'est pas si rapide qu'il en a l'air !
Mais le sandwich farceur avait plus d'un tour dans sa mie. Il sauta dans une mare de confiture, roula dans des miettes de pain grillé, puis grimpa sur une branche basse. Basile, essoufflé, s'arrêta.
— Tu es trop fort pour moi, petit sandwich ! avoua-t-il en riant.
Le sandwich fit une pirouette et descendit en glissant le long d'une liane de fromage fondu.
— D'accord, tu gagnes, Basile ! Mais j'ai un défi pour toi. Si tu arrives à me faire rire, je te donne la recette du sandwich magique, celui qui donne le pouvoir de flotter !
Basile réfléchit. Il se gratta la tête, fit semblant de marcher sur les mains (enfin, sur les oreilles, car les lapins n'ont pas de mains), puis il grimpa sur un gros champignon et fit la danse du lapin fou : trois bonds à gauche, deux à droite, un tour sur lui-même et un grand cri de « Carotte en chocolat ! ».
Le sandwich éclata de rire, tellement fort qu'il perdit une tranche de tomate.
— Bravo ! Voilà la recette : il faut une tranche de pain nuage, une feuille de salade rigolote et une pincée de sel magique. Mais le sel magique se trouve dans la grotte des Chapeaux Volants, tout près d'ici…
Carottine sauta de joie.
— Allons-y ! On va devenir les premiers lapins et carottes volants du monde !
Chapitre 4 : La grotte des Chapeaux Volants
En route vers la grotte, la forêt devint de plus en plus étrange. Les arbres portaient des chapeaux de toutes les formes : melon, haut-de-forme, béret… Certains chapeaux volaient au-dessus des branches, en tournoyant.
À l'entrée de la grotte, un hibou à lunettes les attendait, assis sur une pile de chapeaux.
— Mot de passe ? demanda-t-il d'un air sérieux.
Basile réfléchit. Il se souvint de la chanson des limaces et lança :
— Glisse, glisse, glisse, dans l'ascenseur à limaces !
Le hibou éclata de rire (ce qui fit tomber ses lunettes sur son bec).
— Parfait ! Entrez, mais attention aux chapeaux farceurs !
À l'intérieur, des centaines de chapeaux flottaient dans l'air. Certains essayaient de se poser sur la tête de Basile, d'autres tournoyaient autour de Carottine. Un petit chapeau melon, tout mignon, s'approcha et dit :
— Pour obtenir le sel magique, il faut réussir à porter trois chapeaux différents en même temps, sans qu'aucun ne tombe !
Basile et Carottine se regardèrent, amusés par le défi. Basile commença par enfiler un chapeau de magicien, puis un béret, puis un chapeau pointu qui tintait comme une clochette. Carottine, elle, se coiffa d'un chapeau de paille, d'un chapeau de pirate et d'un chapeau en forme de… carotte !
Ils marchèrent prudemment, essayant de garder l'équilibre. Mais un chapeau sauteur fit exprès de chatouiller les moustaches de Basile, qui éternua, faisant tomber tous les chapeaux. Carottine, elle, réussit à garder les siens, mais trébucha sur une plume de hibou.
Soudain, les chapeaux se mirent à applaudir (oui, avec leurs bords !) et le hibou revint avec un petit bocal.
— Bravo ! Vous avez tenté le défi avec style et humour. Voici le sel magique !
Basile et Carottine remercièrent le hibou et sortirent de la grotte, les bras chargés de chapeaux et de sel magique.
Chapitre 5 : Le grand envol loufoque
De retour à la Forêt-aux-Sandwichs, Basile, Carottine et le sandwich farceur préparèrent ensemble le sandwich magique. Ils déposèrent une tranche de pain nuage, une feuille de salade rigolote et saupoudrèrent le tout de sel magique.
— Prêt ? demanda Carottine en retenant son souffle.
Basile croqua dans le sandwich. Aussitôt, il sentit ses pattes devenir légères comme des plumes. Il s'éleva doucement du sol, les oreilles flottant au vent.
— Regarde, Carottine, je vole !
Carottine croqua à son tour et se mit à tournoyer dans les airs, riant comme jamais.
Le sandwich farceur, lui aussi, se mit à flotter en faisant des pirouettes. Les limaces, les écureuils en pyjama, les chapeaux volants, tous les habitants de la forêt vinrent les regarder s'envoler.
Les trois amis tournoyèrent dans le ciel, faisant la course avec les oiseaux, jouant à cache-cache dans les nuages de barbe à papa qui passaient par là. Basile fit même un looping et atterrit, tout essoufflé, sur une branche de l'arbre à sandwiches.
— Quelle aventure incroyable ! s'exclama-t-il.
Carottine, toujours hilare, ajouta :
— Et tout ça, grâce à une carotte bavarde, un sandwich farceur et un ascenseur à limaces !
Tout le monde éclata de rire. Depuis ce jour, Basile raconta à qui voulait l'entendre que, parfois, il suffit d'écouter une carotte pour vivre la plus farfelue des aventures.
Et dans la grande Forêt-qui-chuchote, on entend encore, certains soirs, des rires s'envoler jusqu'aux étoiles…
