Dans la grande prairie des animaux, aujourd'hui c'est carnaval. Les fanfares jouent, les tambours roulent, les couleurs dansent. Petit lapin Léo se réveille tout excité. Il veut un costume qui le fasse sauter, tourner et chanter.
Maman Lapin sourit. "Qu'est-ce que tu veux être, Léo ?"
"Je veux quelque chose de doux," dit Léo. "Et facile à porter pour courir."
Léo essaie une cape de pluie bleue. Elle brille comme une mare. Il saute. La cape claque. "Trop grande !" rit Léo en la retirant.
Il tente un chapeau étoile. Il brille comme la nuit. Il tourne. Le chapeau tombe. "Trop lourd !" dit Léo en riant.
Dans la rue, les animaux défilent. Madame Tortue porte un collier de perles qui tintinnabule. Les oiseaux chantent. "Venez danser !" chuchote la musique.
Léo trouve une vieille couverture à pois jaunes. Elle sent la lavande. Il la passe. Elle est chaude. Il veut courir, mais la couverture traîne. "Trop longue !" soupire Léo.
Un ami, le petit hérisson Hugo, arrive. Hugo porte une banane peinte sur son ventre. "Regarde," dit Hugo, "tu peux essayer mon gilet de feuilles." Le gilet est léger, vert et frais. Léo met le gilet. Il saute. Il tourne. "C'est bien !" sourit Léo. Mais quand il court, les feuilles froissent et chatouillent son nez. "Ah !" rit Léo. "C'est drôle, mais ça me gratte."
Léo prend une pause près d'un stand de confettis. Des confettis tombent comme des fleurs. Une colombe lui donne une fleur en papier. "Tiens, pour toi," dit la colombe. Léo regarde la fleur. Elle est petite, douce et colorée. Il la met sur son oreille.
Il se sent léger. Il marche, puis il danse. Le gilet de feuilles est remis, mais Léo décide de le garder ouvert et porte la fleur en décoration. Sa tenue est simple, souple et confortable. Il peut sauter, courir et faire la chenille avec ses amis.
La musique s'arrête un instant. Tous les animaux applaudissent. "Bravo Léo !" chantent-ils. Le soleil sourit, les lanternes scintillent. Léo rit, content.
La fête continue jusqu'au coucher. Léo rentre, fatigué et heureux. Maman Lapin le serre. "Tu as trouvé ton costume ?" demande-t-elle.
"Oui," dit Léo en bâillant, "un costume à danser et à aimer."
Il ferme les yeux, avec dans les oreilles le bruit des tambours et le goût sucré des confettis.
