Lena était une cow-girl au chapeau brun. Elle vivait près d'une grande prairie. Le vent chantait dans les herbes. Le ciel était très bleu. Lena aimait son cheval, Petit Nuage. Petit Nuage était doux. Petit Nuage aimait Lena.
Un matin, Lena prit sa selle. La selle était vieille. Elle grinçait. "Oh non," dit Lena. "Il faut graisser la selle." Graisser la selle, c'est la rendre douce pour le cheval et pour le cavalier. Lena savait prendre soin.
Elle prit un pot de graisse. Le pot sentait un peu comme la cire et le savon. Elle prit aussi son chiffon. Elle s'assit au soleil près de la barrière. Petit Nuage regardait. Petit Nuage souffla un petit nuage de vapeur. Lena sourit.
Soudain, dans la prairie, un troupeau de moutons se mit à courir. "Bêêê! Bêêê!" Les moutons se suivaient vite. Un mouton courait vers la clôture. Il avait peur d'un bruit. Lena se leva vite. Elle posa son pot et son chiffon. Elle monta sur Petit Nuage. "Viens, on y va," dit-elle. Petit Nuage fit un pas léger.
Lena et Petit Nuage allèrent vers les moutons. Le sol était chaud. Les fleurs étaient jaunes et rouges. Lena parla doucement. "Doucement, doucement," dit-elle. Elle fit un geste avec la main. Petit Nuage trotta lentement. Les moutons virent Lena. Les moutons s'arrêtèrent. Un petit mouton fut coincé près d'un rocher. Lena descendit.
Elle s'agenouilla. Elle prit le petit mouton dans ses bras. "Shh, tout va bien," dit-elle. Le petit mouton tremblait. Lena parla avec douceur. "Tu es en sécurité maintenant." Elle avait grandi et fort cœur. Elle n'avait pas peur. Elle connaissait les animaux. Elle savait être calme.
Après, Lena remit les moutons dans le pré. Le berger arriva. "Merci, Lena!" dit-il en souriant. "Merci de ton aide." Lena répondit, "De rien. Les animaux sont importants." Le berger inclina la tête. Lena repartit vers la selle.
Le pot de graisse était là, sous un petit buisson. Mais la graisse était tombée dans la poussière. Oh non! La graisse était sale. Lena fronça les sourcils. Elle réfléchit. Elle respira. "Il faut être patient," dit-elle. Elle prit son chiffon propre. Elle essuya la graisse en faisant attention. Elle nettoya doucement. Elle mélangea un peu d'eau et de savon. Elle lava. Elle essuya encore. Petit Nuage regardait, tranquille.
Un oiseau se posa sur la barrière. "Piou," fit l'oiseau. "Bonjour," dit Lena. Elle sourit. Elle utilisa ses doigts pour prendre la graisse propre. Elle frotta la selle avec des gestes lents. Elle dit: "C'est pour toi, Petit Nuage. C'est pour mon ami." La selle devint brillante. Elle n'était plus rugueuse. Elle était douce et propre.
Mais quand Lena voulut finir, une grosse pluie arriva. Des petites gouttes tombèrent sur le chapeau. "Oh!" dit Lena. La pluie rinçait la poussière. Le ciel fit des nuages gris. Lena pensa qu'il fallait abriter la selle. Elle prit sa veste. Elle fit un abri avec sa couverture et une vieille bâche. Elle posa la selle dessous. Petit Nuage secoua sa crinière. Lena ria. "Ne t'inquiète pas," dit-elle. "On monte l'abri."
La pluie tomba un peu fort, mais Lena resta calme. Elle frappait doucement des cordes, elle ajusta la bâche. Elle parla à Petit Nuage. "On attend un peu," dit-elle. Ils étaient ensemble. Ils étaient en sécurité. La pluie jouait une chanson sur la bâche. C'était doux.
Bientôt, la pluie s'arrêta. Le soleil revint. Une grande lumière dorée passa sur la prairie. Lena replia la bâche. Elle remit la selle sur Petit Nuage. La selle sentait bon et elle était lisse. Lena monta. Elle posa ses mains sur les rênes. "Allons-y," dit-elle.
Ils partirent au galop doux. Le vent soufflait dans les cheveux de Lena. Les fleurs dansaient. Les oiseaux chantaient. Lena pensait aux moutons. Elle pensa au berger. Elle pensa au petit mouton dans ses bras. Elle pensa aussi au pot de graisse. Elle avait trouvé une solution. Elle avait été courageuse. Elle avait été patiente. Elle avait respecté les animaux et les gens.
Sur la colline, Lena regarda le soleil se coucher. Le ciel devint rouge et rose. Petit Nuage souffla un nuage de bonheur. Lena caressa son cheval. "Merci, mon ami," dit-elle. Elle sourit très fort. La nuit venue, Lena rentra à la maison. Elle posa la selle bien en ordre dans l'écurie. Elle rangea le pot de graisse et le chiffon. Tout était propre.
Avant de dormir, elle regarda par la fenêtre. Les étoiles brillaient. Elle pensa à sa journée. Elle pensa aux moutons, à la pluie, à la selle. Elle pensa à tout ce qu'elle avait appris. Elle se sentit heureuse. Elle se sentit courageuse. Elle savait qu'elle pouvait aider encore demain.
Petit Nuage dormit près de la porte. Lena s'endormit avec un sourire. Demain, le soleil se lèverait encore. Lena serait là, prête à prendre soin, prête à aider et à respecter la prairie et ses habitants.
