Le matin des chapeaux brillants
Dans la forêt Arc-en-Chaud, l'ogre Gaspard se réveille avec un sourire énorme. Il a des yeux ronds comme des billes et des doigts un peu poissonneux, mais tout le monde l'aime. Gaspard est très curieux. Il aime toucher, goûter et observer. Il a une mémoire très sélective : il oublie toujours les bêtises qu'il fait. C'est pratique pour lui, mais parfois drôle pour les autres.
Ce matin, Gaspard trouve un tas de chapeaux qui brillent sur son perron. Il remue un chapeau vert. "Oh ! Un chapeau qui fait des bulles !" dit-il en riant. Il le met sur sa tête. Pop ! Des bulles bleues s'échappent du chapeau. Les oiseaux arrêtent de chanter et regardent. Gaspard rit encore plus fort. "Bonjour !", dit-il aux oiseaux. "Bonjour Gaspard !" répondent-ils en faisant un petit ballet.
Apparaît Mirette, la fée du coin, toute pétillante. "Ces chapeaux sont pour le grand jeu de demain", explique-t-elle. "Chapeau vert : bulles. Chapeau rouge : chants. Chapeau jaune : paillettes." Gaspard ouvre de grands yeux. Il est curieux de tout. Il décide d'essayer les chapeaux tous ensemble. Mirette fait signe de prudence. "Un seul à la fois, Gaspard. Ne mélange pas tout." Gaspard sourit. Il oublie déjà qu'il doit être prudent quand les choses sont amusantes.
La séance des mélanges joyeux
Gaspard met le chapeau rouge. Une pluie de petits oiseaux en papier tombe du ciel et commence à chanter. "Tweet! Tweet!" Les lapins dansent. Puis il met le chapeau jaune. Plic ! Des paillettes dorées couvrent son nez. Il éternue : "Atchoum !" et des étoiles s'envolent. Mirette fronce un peu les sourcils mais elle sourit. "C'est joli, mais doucement." Gaspard hoche la tête. Il oublie déjà qu'il doit attendre.
Il attrape le chapeau vert pour rejouer avec les bulles, mais oups ! il renverse une bassine de confiture de nuage. La confiture colle partout. Les bulles deviennent collantes et restent sur ses sourcils. "Oh non..." dit Mirette en riant. Gaspard, qui a oublié qu'il avait fait la bêtise, demande : "Pourquoi mes sourcils collent-ils ?" Les animaux rient et lui tendent des serviettes de feuilles.
"Peut-être que c'est magique", propose le lièvre guitariste. Gaspard met un autre chapeau différent, bleu cette fois. Des petites notes de musique s'échappent et font danser les pierres. Les pierres roulent joyeusement autour de Gaspard. Il recule et trébuche sur une racine. Tout le monde retient son souffle. Gaspard rougit un peu, puis il éclate de rire. "J'ai glissé comme un savon de rivière !" dit-il. Il a déjà oublié la bassine de confiture.
Mirette pose sa baguette et dit doucement : "Gaspard, mon ami, quand quelque chose est drôle, respire un moment. Pense à ce qui pourrait arriver." Gaspard cligne des yeux. Il est curieux, mais il écoute. Juste un peu. Il commence à comprendre que la prudence peut être joyeuse.
La tempête de chapeaux
Soudain, un vent malin entre dans la clairière. Il aime jouer aux marionnettes avec les feuilles. Le vent attrape les chapeaux qui brillent et les fait voler. "Oh non !" crie Gaspard, mais il rit aussi. Les chapeaux tournent dans le ciel comme une ronde de lucioles. Les paillettes volent, les bulles explosent en petits arc-en-ciel, et les oiseaux en papier s'éparpillent.
Gaspard court après les chapeaux. "Revenez ! Reviens chapeau-chantant !" Il saute, mais un chapeau se pose sur la tête d'une vieille tortue. La tortue commence à chanter une chanson très basse. Tout le monde rit. Un autre chapeau va se poser sur la branche d'un arbre qui a des feuilles en forme de mains. L'arbre applaudit en agitant ses doigts. "Bravo Gaspard !" dit l'arbre avec sa voix bourdonnante.
La clairière est maintenant un grand bazar joyeux. Les chapeaux roulent comme des ballons. Gaspard veut tout rattraper tout de suite. Il oublie que courir trop vite peut faire tomber quelqu'un. Il fonce, glisse sur une flaque de gelée de soleil et atterrit sur un tas de coussins en mousse. "Pouf !" Il rit en se relevant. Les enfants de la forêt l'applaudissent. Mirette, qui a un petit sourire, lève la baguette et murmure une petite chanson de prudence.
La chanson ralentit le vent. Les chapeaux retombent doucement comme des feuilles de confettis. Les animaux les attrapent et les rendent. Gaspard aide un petit hérisson qui s'était coincé sous un chapeau vert. "Merci," souffle le hérisson. Gaspard répond, "De rien !" Il a oublié d'avoir été maladroit. Mais maintenant il se souvient un peu de la leçon de Mirette : on peut s'amuser en faisant attention.
Le grand jeu de la clairière
Le lendemain, toute la forêt est prête pour le grand jeu collectif. Il y a des chapeaux, des rubans, des instruments rigolos et des délicieux gâteaux de mousse. Mirette annonce les règles avec des gestes doux. "On s'amuse tous ensemble. On partage les chapeaux. On dit 'pardon' si on bouscule. On reste près d'un ami si on court." Les enfants hochent la tête. Gaspard brille d'excitation.
Le jeu commence. Il y a des courses lentes, des danses à l'envers et une chasse aux bulles. Gaspard met un chapeau qui fait des éclairs de couleurs, mais il pense aux conseils. Il se tourne lentement, il aide une amie à enlever des paillettes de ses yeux, il partage un gâteau avec un petit oiseau. À chaque fois, il rit fort et dit "Venez, c'est chouette !" Les autres rient aussi.
À un moment, une grosse bulle rose se forme et emprisonne un petit renard. Tout le monde retient son souffle. Gaspard se souvient d'une idée qu'il avait eue pendant la nuit : souffler la bulle doucement, comme on souffle une plume. Il ferme les yeux, prend une grande respiration et souffle. La bulle se transforme en pluie de petites fleurs. Le renard rit et saute. "Merci Gaspard !" dit-il.
Le jeu se termine par une danse en cercle. Tous se tiennent la main — ou la patte, ou la branche — et tournent en chantant. Mirette lance un feu d'artifice de paillettes qui descendent comme un doux hiver coloré. Gaspard regarde autour de lui. Les chapeaux sont rangés. Les animaux sont contents. Les enfants reposent leur tête sur des coussins. Gaspard sent son cœur gros comme un ballon. Il a joué, il a souri, et il a été prudent sans perdre sa joie.
Avant de partir, les enfants lui donnent une médaille faite de feuilles et de perles. "Pour Gaspard, le plus gentil des ogres prudents", dit la tortue en chantonnant. Gaspard rougit, puis il rit. Il pose la médaille et dit, "Je n'ai pas tout retenu, mais j'ai gardé le meilleur." Tout le monde rit.
La forêt s'endort doucement, contente et rassurée. Gaspard, curieux comme un chaton, se promène encore un peu puis ferme les yeux. Il pense à la prochaine aventure. Peut-être une montagne de citrouilles qui danse ? Peut-être un lac qui chante des comptines ? Avant de sombrer, il se promet que la prochaine fois il saura encore mieux être prudent et joyeux. Et il s'endort avec un sourire.
