1. Mission chaussette perdue
Lina, dix ans, était occupée à plier des chaussettes comme si c'était des petits drapeaux de pirate. Benjamin de la maison, elle avait pour mission officielle de rendre la chambre commune présentable — du moins, c'était ce qu'avait dit Maman avec une voix très sérieuse. Autour d'elle, ses frères et sœurs faisaient semblant de se disputer pour des raisons ridicules : Oscar jurait que la télécommande était un trésor, et Maya prétendait que sa brosse à cheveux était une baguette magique. "Bof", pensa Lina, "c'est parfait pour ma mission."
Soudain, catastrophe : la paire préférée d'Oscar, la chaussette rayée rouge et bleue, avait disparu. "C'est la fin du monde !" cria-t-il dramatique. Les autres levèrent les yeux au ciel. Lina prit une grande inspiration. Plier des chaussettes, c'était bien, mais retrouver une chaussette, c'était héroïque.
— Opération Chaussette Perdue, déclara Lina, poing sur la hanche. Rassemblement dans la véranda à l'heure ! On va mener l'enquête.
Les frères et sœurs éclatèrent de rire. "Elle a dit véranda !" souffla Maya. Mais Lina avait déjà attrapé une lampe de poche, une loupe en plastique et un carnet. "On file", ordonna-t-elle. Tout le monde la suivit comme un équipage prêt à affronter une tempête... de poussière.
2. La véranda, lieu secret
La véranda était pleine de plantes aux feuilles qui se frottaient les unes contre les autres comme pour chuchoter des indices. Il y avait aussi une table où Maman bricolait des cartes postales, un vieux fauteuil rouge qui avait l'air d'un roi fatigué, et une fenêtre qui donnait sur le jardin, tachée de traces de nez de chacun des enfants.
Lina s'agenouilla, lampe de poche sous le menton, et parla en chuchotant pour rendre la scène plus dramatique : "Regardez les empreintes." Elle faisait des yeux ronds, et les frères jouaient le jeu. Oscar fit semblant de renifler, Maya fit "Hmmm" comme dans les films policiers, et un chat, apparemment juge, ronronna "mrrr".
Sur la table, un petit pot contenait des aimants, des trombones et une vieille boussole en plastique qui n'indiquait plus le nord mais la direction de "P'tit-déj". Lina eut une idée brillante : "On va bricoler une boussole super fiable !" Elle prit un trombone, un aimant et un couvercle métallique. "C'est parti — opération ingénierie !" fit-elle en sautillant.
3. La boussole bricolée
Bing ! Boum ! Tchac ! Les bruits de bricolage résonnaient dans la véranda. Lina frotta le trombone contre l'aimant comme si elle polissait une épée. Elle le posa sur le couvercle flottant dans un bol d'eau. Tout le monde retint son souffle. Le trombone tourna lentement, puis pointa... vers la chaise du roi fatigué.
— Ahah ! déclara Lina triomphante. La boussole indique... la chaise royale !
Oscar sauta sur la chaise ; Maya fouilla sous les coussins ; Oscar fit "Oups" en retirant un paquet de bonbons oublié. Mais pas de chaussette rayée. La boussole, qui avait clairement un sens de l'humour, se remit à tourner et cette fois pointa vers la plante verte la plus grande. Lina suivit en fronçant les sourcils. "Peut-être que le monde est rempli de chaussettes en règle générale", murmura-t-elle.
La boussole fit encore un tour et... cligna presque, comme si elle riait. Elle pointa maintenant vers la porte qui menait au jardin. Lina sentit que l'aventure montait d'un cran. "On y va," dit-elle, confiante. "Toutes au jardin, on fouille comme des exploratrices !" Les frères et sœurs, qui avaient passé de "gros soupirs" à "oh oui", se précipitèrent.
4. La grande complication
Dans le jardin, la mission prit une tournure imprévue. Les enfants couraient entre les pots de fleurs, sautant par-dessus un tuyau et faisant "whoosh" à chaque virage. La boussole, cependant, avait décidé de jouer à cache-cache et pointait maintenant vers le ciel. Lina tira la langue, vexée mais amusée.
— Elle veut qu'on regarde plus haut, peut-être ? suggéra Maya.
Ils levèrent la tête et virent le ballon rouge d'Oscar coincé dans l'arbre. "Aha !" cria Lina. Sans hésiter, elle construisit une échelle improvisée avec un vieux paravent et un coussin pour amortir la chute. "Cinq, quatre, trois..." compta-t-elle en bonne capitaine. On entendit un "scrrrrt" quand Oscar sauta, attrapa le ballon et, par inadvertance, fit tomber... la chaussette rayée, qui était accroché au ballon comme un fanion.
— OOOH ! s'exclamèrent tous les enfants, puis éclatèrent de rire.
La chaussette avait voyagé plus loin que prévu, en véritable globe-trotter de lessive. Oscar la brandit comme une conquête. Lina reçut une accolade générale, un peu maladroite, beaucoup chaleureuse. Leur petite dispute initiale s'était dissoute en un grand éclat de rire collectif.
5. Le clin d'œil du soleil
De retour dans la véranda, les enfants exposèrent la chaussette retrouvée sur la table comme une relique. La boussole bricolée reposait à côté, tournée définitivement vers le pot de fleurs, qui semblait maintenant beaucoup moins mystérieux. Lina se permit un petit sourire fier. Elle avait transformé une corvée en aventure, et tout le monde avait participé, même les roulades ridicules d'Oscar et les grimaces de Maya.
Le soleil, qui commençait à descendre, envoya à travers la fenêtre un rayon doré qui fit pétiller la poussière comme de la poussière de fée. Ce rayon sembla cligner doucement, comme un clin d'œil complice. Lina leva la main et fit un salut théâtral : "Mission accomplie." Les autres imitèrent, en riant : "Accomplie !"
Maman, qui était rentrée entre-temps, regarda la scène et sourit. "Vous avez bien travaillé, petites exploratrices," dit-elle. Lina sentit une chaleur douce dans le ventre — pas le genre qu'on attrape avec un manteau, mais le genre qu'on fabrique quand on est fière de soi. Elle savait maintenant qu'elle pouvait transformer des petites tâches en grandes victoires, et que, même si la maison était pleine de chamailleries, elle pouvait les tourner en éclats de rire.
La boussole continua de sourire (enfin, c'est ce que Lina imaginait), et dehors, le soleil fit encore un petit clin d'œil, comme pour dire : "Bravo, capitaine."
