La visite qui fait "boum"
Lina habitait une petite maison au bord d'une forêt où les arbres avaient des feuilles couleur confettis. Un matin, en ouvrant sa fenêtre pour sentir l'air qui sentait la gaufre chaude, elle entendit un bruit drôle : "boum... pff... plop!" Un chapeau passa en glissant sur le rebord, puis un coussin, puis... un fantôme qui éternua des étoiles.
"Bonjour!" dit le fantôme, en s'inclinant si vite qu'il se retrouva la tête en bas. Il avait l'air tout ébouriffé, avec un sourire aussi maladroit qu'un chat qui apprend à faire du vélo. Il portait une petite cape à pois et une montre qui tournait à l'envers.
Lina rit. "Tu as besoin d'un mouchoir? Ou d'un escabeau pour te redresser?"
"Je m'appelle Polichon," répondit le fantôme en se relevant d'un bond invisible. "Je suis en visite. Enfin... en visite permanente, on dirait. Je voulais juste essayer la pâtisserie de Madame Bricole, mais je me suis emmêlé dans une potion d'odeur de vanille."
"Tu es un fantôme qui éternue des étoiles?" demanda Lina, les yeux ronds.
"Oui, et parfois je fais disparaître mes chaussettes. C'est très embêtant." Polichon fit un pas, et les chaussures de Lina glissèrent comme si elles avaient des patins. Elles se mirent à danser toutes seules. Lina éclata de rire.
Et voilà le début d'une drôle d'amitié.
La mission des chaussettes perdues
Polichon expliqua qu'il était venu chercher un trésor très sérieux : ses chaussettes préférées, tricotées par sa grand-mère avant qu'elle n'apprenne à voler. Elles étaient rayées, avec une petite étoile cousue. Sans elles, Polichon ne pouvait pas faire la danse du fantôme qui fait sourire les nuages.
"On pourrait t'aider!" s'exclama Lina. Elle enfila ses bottes à joie. "Mais où cherches-tu?"
Polichon réfléchit. Ses pensées faisaient des bulles. "Peut-être que je les ai soufflées dans la Mare des Miroirs? Ou avalées par le Gobelin Aspirateur? Ou bien accrochées à la Lune, comme des guirlandes?" Il haussa les épaules et les étoiles de son éternuement se dispersèrent autour du jardin, décorant la haie en lucioles miniatures.
Lina sortit sa carte du monde fantastique, dessinée au crayon de couleur. "On ira aux trois endroits," dit-elle. "Comme une chasse au trésor! Avec un plan, un compas, et du chocolat pour le courage."
Le plan fut simple et sérieux : d'abord la Mare des Miroirs, ensuite la Boutique du Gobelin Aspirateur, et enfin, si nécessaire, grimper sur l'Échelle des Nuages. Ils prirent un sac à dos, y mirent une loupe, un sandwich au fromage, une corde en chewing-gum (très solide), et un petit sifflet pour rappeler Polichon s'il se mettait à flotter trop loin.
La Mare des Miroirs qui rit
La Mare des Miroirs était toute lisse, comme un miroir qui aurait oublié de se coiffer. Quand Lina et Polichon arrivèrent, la mare ricana : "Hihihi!" Des poissons en pyjama faisaient des roulades, et des reflets leur envoyaient des clins d'œil.
"Regarde!" dit Lina. Une chaussette rayée flottait au milieu, mais dès qu'ils s'en approchaient, elle se transformait en canard en sucre et s'envolait. Polichon se concentra très fort, essayant de la toucher, mais ses mains transparentes traversèrent le canard-socle. Il voulait pleurer, mais au lieu de larmes, il fit tomber une pluie de paillettes qui chatouillèrent les poissons.
"Peut-être qu'elle préfère un jeu," suggéra Lina. Elle commença à faire des grimaces devant l'eau. Les reflets, qui étaient très joueurs, renvoyèrent des grimaces encore plus folles. Finalement, la chaussette, en riant, sauta hors de l'eau et se posa sur une branche comme un oiseau fatigué.
"Attrape-la!" lança Lina.
Polichon fit un saut si haut qu'il se retrouva à côté de la chaussette. Il essaya de l'attraper, mais à chaque fois il avait un petit trou dans la main. Lina eut une idée : elle sortir une épingle à linge magique et la lança comme un boomerang. L'épingle enveloppa la chaussette et la ramena. Mission accomplie! Polichon serra sa chaussette contre lui et fit la danse du fantôme content, qui fit éclore un bouquet de bulles dans l'air.
"Hurrah!" crièrent les poissons, en applaudissant avec leurs nageoires.
Le Gobelin Aspirateur et le gros pépin
Sûrs d'eux, ils se rendirent ensuite à la Boutique du Gobelin Aspirateur: un petit magasin qui avalait parfois les parapluies et recrachait des chaussons. Le Gobelin, nommé Gribou, était un collectionneur de bruits perdus. Il portait des lunettes rondes comme des morceaux de pomme.
"Bonjour!" dit Gribou en éternuant un petit nuage de confettis. "Je vends des aspirateurs qui chantent et des balais qui racontent des blagues."
Polichon, un peu gêné, expliqua qu'il avait perdu une autre chaussette (peut-être). Le gobelin fouilla dans un tiroir, poussa un tapis, renifla un panier, et finalement, trouva... une clé qui faisait miauler la pluie.
"Non, rien qui ressemble à une chaussette," dit Gribou. Mais juste au moment où il parlait, un énorme aspirateur d'un violet étonnant commença à chanter comme une casserole. Il prit peur, ou peut-être se prit d'affection pour Polichon, et avala le fantôme par accident.
Lina regarda, les yeux grands comme des soucoupes. Polichon, à l'intérieur de l'aspirateur, cria : "Aïe! On ne m'aspire pas le sens de l'humour!"
Heureusement, Gribou savait réparer les erreurs. Il appuya sur un bouton qui fit sortir le fantôme comme un ruban enroulé, tout froissé mais riant. Polichon tomba sur ses pieds invisibles, secoua son mouchoir, et laissa échapper un nuage d'odeur caramel.
"On dirait que j'ai perdu ma montre à l'envers maintenant," dit-il en regardant sa montre qui faisait tic-tac à reculons. Ils repartirent, un peu secoués mais plus décidés.
L'Échelle des Nuages et la fête des chaussettes
La dernière étape était l'Échelle des Nuages, une échelle faite de sucre filé qui montait jusque là-haut où les nuages rangeaient leurs rêves. Ils grimpèrent en chantonnant des chansons inventées. À mi-chemin, un nuage tourna la tête et leur fit un clin d'œil. "Vous êtes presque arrivés," dit-il d'une voix moelleuse.
Arrivés au sommet, la Lune les regardait comme une grande tasse de thé. Sur une branche lunaire, d'autres chaussettes s'étaient accrochées : des chaussettes lunaires, chaussettes de nuage, et... la dernière chaussette de Polichon! Elle était accrochée comme un drapeau, brillant comme une étoile.
"Enfin!" s'écria Polichon. Il tenta de la décrocher, mais il se mit à glisser, ses pieds invisibles manquèrent de traction, et il fit une pirouette digne d'un grand cirque imaginaire. Heureusement Lina avait la corde en chewing-gum. Elle l'attrapa, et ensemble ils tirèrent Polichon en sécurité.
La chaussette tomba dans les bras de Polichon. Il la serra fort, puis fit une révérence qui fit tomber des étincelles de rire. Autour d'eux, les nuages applaudirent, les étoiles chuchotèrent des compliments, et la Lune sourit plus fort que d'habitude.
Pour fêter ça, ils organisèrent une "Fête des Chaussettes". Tous les amis trouvés pendant le voyage vinrent : les poissons en pyjama, le gobelin Gribou, la Mare des Miroirs qui sifflait, et même l'aspirateur violet qui fit un solo de musique. Il y eut des gâteaux en forme de chaussure, des danses de nuage, et un concours de grimaces où Lina gagna parce que sa grimace faisait des bulles.
Polichon remercia Lina en lui offrant une petite étoile qu'il gardait dans sa poche invisible. "Pour te rappeler que l'amitié est brillante," dit-il.
Lina la rangea dans sa boîte à trésors, contentée. Elle regarda Polichon, qui faisait des clins d'œil à la Lune. "Tu peux rester en visite, si tu veux," proposa-t-elle. "Mais promets de ne pas avaler ma bicyclette."
"Promis!" répondit Polichon. "Mais je ne garantis pas mes éternuements—ils pourraient semer des paillettes sur le gâteau!"
Tout le monde rit. La fête continua jusqu'à ce que la Lune commence à bâiller. Quand Lina rentra chez elle, elle était couverte de miettes de gâteau et de petites paillettes étoilées. Elle se coucha en souriant, prête à rêver de nouvelles aventures.
Et quelque part, au-dessus de la maison, un fantôme fit la ronde avec ses chaussettes rayées, dansant si joyeusement que les nuages se mirent à fredonner.
