Ce soir-là, le cirque Papillon Brillant arrivait sur la place. Les guirlandes clignotaient. Ça sentait le pop-corn. Et Pépito, un petit perroquet vert, battait des ailes très vite.
Pépito adorait le cirque. Mais surtout, Pépito voulait la meilleure place. La MEILLEURE. Celle où l'on voit tout, même les moustaches du clown.
Il se posa devant le chapiteau et dit : « Moi, je veux être devant ! Devant-devant ! »
Un lapin ouvreur, avec un petit gilet rouge, sourit : « D'accord, monsieur le Perroquet. Suivez les flèches. »
Pépito suivit… et se retrouva derrière une montagne de coussins. Des coussins ronds, des coussins carrés, des coussins à pois. Il sauta sur le plus haut : « Voilà ! Je serai plus haut que tout le monde ! »
SPLAF ! Le coussin fit “pouf” et Pépito glissa comme sur une banane. Il atterrit… dans une caisse à plumes.
Une poule costumière passa la tête : « Oh ! Une plume de plus ? Ça tombe bien. On en manque ! »
Pépito se redressa, un peu tout froissé. « Je ne suis pas une plume ! Je cherche juste la meilleure place. »
« Alors, viens par ici, » dit la poule. « Les coulisses, c'est rigolo. Mais attention aux rubans ! »
Dans les coulisses, c'était un vrai bazar joyeux. Un éléphant mettait un tutu. Un clown essayait un nez… puis un autre… puis un autre. « Celui-là me chatouille ! Celui-là me chatouille aussi ! Celui-là… me chatouille beaucoup ! »
Pépito rigola : « Et moi, je chatouille avec mon bec ! »
Il avança, tout fier, en regardant la piste par une petite fente du rideau. « Je vois presque tout ! Je suis près de la scène ! »
Mais CRAC ! Il avait appuyé sur une boîte. Une boîte à confettis. Elle explosa en “PLOUF-PAF-PIF !” Un nuage de confettis lui tomba sur la tête.
Le clown arriva en éternuant : « Atchoum ! On dirait un perroquet en salade de couleurs ! »
Pépito secoua ses plumes. « Oups… Je voulais juste la meilleure place. »
Le clown posa une main douce sur son épaule d'aile. « La meilleure place, c'est bien. Mais tu sais, ici, tout le monde a son petit coin. Même les confettis. »
Un chat acrobate, tout noir et élégant, miaula : « Si tu veux vraiment voir, viens avec nous. Pas devant-devant. Juste… au bon endroit. »
Pépito cligna des yeux. « Le bon endroit ? »
Ils avancèrent ensemble. Le lapin ouvreur les guida. « Ici, c'est une place spéciale. Ni trop près, ni trop loin. Et pas sur un coussin qui glisse ! »
Pépito monta sur le siège. Il ne dépassait personne. Il ne bousculait personne. Il était juste là, bien posé. Devant lui, une petite famille de souris grignotait des graines.
Une souris lui chuchota : « Tu veux goûter ? »
Pépito sourit : « Merci. Mais je garde mon bec pour applaudir. »
La musique démarra. Les lumières tournèrent. Le clown fit trois salutations. L'éléphant en tutu tourna doucement, très fier. Le chat sauta : hop, hop, HOP ! Et le lapin ouvrit grand les bras : « Mesdames et messieurs… le grand final ! »
Et là, Pépito vit tout. Les sourires. Les pirouettes. Les rubans qui volaient. Même les moustaches du clown, oui oui !
À la fin, Pépito dit tout bas : « Finalement, la meilleure place, c'est celle où je suis bien… et où les autres sont bien aussi. »
Le clown lui répondit : « Voilà un perroquet très chic. Pas trop haut, pas trop fort, juste heureux. »
Pépito applaudit avec ses ailes : flap, flap, flap ! Les confettis tombèrent gentiment, cette fois. Et dans le chapiteau, tout le monde riait, calmement, ensemble.
