Début : Le grand projet du lapin pressé
Dans une clairière, juste derrière une haie qui chatouille les moustaches, vivait un lapin nommé Léo. Léo était petit, blanc comme un nuage propre, et très, très impatient. Quand il voulait quelque chose, il le voulait… déjà hier.
Ce matin-là, il sautillait en rond.
« Aujourd'hui, c'est le grand jour ! » annonça-t-il à un caillou. Le caillou ne répondit pas, parce que c'est un caillou. Mais Léo n'avait pas besoin d'un public très bavard.
Au milieu de la clairière poussait un arbre à bonbons. On l'appelait le Sucre-Sapin, même s'il n'était pas un sapin du tout. Ses feuilles étaient vert menthe, ses branches sentaient la vanille, et, quand le vent passait, on entendait un petit tintement, comme si des bonbons se parlaient entre eux.
Léo cligna des yeux.
« Je vais le secouer. Un bon coup, et plouf ! Une pluie de friandises. Facile. »
Une abeille passa.
« Bzz… Tu es sûr ? » fit l'abeille, qui avait l'air de connaître les arbres mieux que les lapins.
« Bien sûr que je suis sûr, » répondit Léo. « Je suis un expert en… euh… secouage. »
L'abeille tourna autour de son oreille.
« Les bonbons, ça se gagne souvent en jouant, pas en tirant. »
« Chut, » dit Léo. « J'ai une mission sucrée. »
Il posa ses pattes sur le tronc. Il prit une grande inspiration. Il tira.
Rien ne tomba.
Il tira encore.
Un seul bonbon tomba. Un tout petit. Une pastille si timide qu'elle atterrit sur une feuille avant de glisser doucement sur l'herbe.
Léo la ramassa et la regarda comme on regarde une goutte de pluie qui a oublié d'être une rivière.
« C'est… pas assez. »
Alors Léo fit ce que font les lapins pressés : il décida de faire plus vite, plus fort, et sans demander.
Milieu : Secouer, ce n'est pas jouer
Léo recula de trois pas, comme s'il allait affronter un dragon. (Ce n'était qu'un arbre, mais il sentait la fraise, ce qui est presque aussi impressionnant.)
« Attention, Sucre-Sapin ! » cria-t-il. « Je secoue ! »
Il donna un grand coup d'épaule.
L'arbre ne bougea pas. Mais l'arbre, vexé, fit autre chose : il éternua.
« HAT-CHI-BON ! »
Et là, pfiou ! Une brume sucrée sortit des feuilles. La brume tourna, dansa, et se posa partout.
Sur le nez de Léo : un sucre glace.
Sur ses oreilles : des réglisses en rubans.
Sur sa queue : un caramel collant, très collant.
Léo tenta de bouger. Ses pattes firent « schlop ».
« Oh non. Je suis… une brioche-lapin ! »
Une voix grinça derrière lui.
« Mmmh. Brioche, tu dis ? »
C'était une souris, avec un petit chapeau trop grand. Elle avait une loupe et un air sérieux, comme si elle inspectait le monde.
« Je suis Madame Grignote, inspectrice des choses qui collent, » déclara-t-elle. « Et toi, tu es collé. Clairement. »
Léo tira sur sa patte. « Je voulais juste secouer l'arbre à bonbons. »
Madame Grignote renifla. « Les arbres à bonbons sont chatouilleux. Et malicieux. Ils n'aiment pas qu'on les bouscule. Ils préfèrent les jeux. »
« Un jeu ? » Léo cligna des yeux. « Mais je n'ai pas le temps ! Les bonbons… m'attendent ! »
À ce moment-là, une feuille tomba doucement, comme une lettre. Sur la feuille, des mots apparurent en petites étincelles :
“Pour une pluie sucrée,
trois rires,
deux chansons,
et un pas de danse.
Sinon : colle.”
Léo lut, puis soupira si fort que son caramel trembla.
« Trois rires ? Je sais rire ! Ha. Voilà. Un. »
Madame Grignote leva un sourcil. « Ce n'était pas un rire. C'était un éternuement triste. »
L'abeille revint, curieuse.
« Bzz… Je te l'avais dit. »
Léo bouda un peu, puis regarda ses oreilles en réglisse.
« Bon. On va jouer. Mais vite. »
Madame Grignote tapota le sol avec un bâton minuscule.
« Première épreuve : le rire vrai. Je raconte une blague. Si tu ris pour de vrai, l'arbre enlève un peu de colle. »
Léo croisa les bras. « D'accord. »
La souris prit un air important.
« Pourquoi le bonbon est-il allé à l'école ? »
Léo haussa les épaules. « Je sais pas. »
« Pour devenir… un sucre-savant ! »
Un silence. L'abeille fit « bzz… » comme si elle se retenait.
Léo resta sérieux. Puis ses moustaches frémirent. Puis il pouffa. Puis il éclata de rire.
« Sucre-savant ! » répéta-t-il. « Oh non, c'est nul… c'est génial ! »
Un petit « plop » se fit entendre. Le caramel sur sa queue se décolla un peu.
« Un rire, » dit Madame Grignote. « Il t'en faut encore deux. »
Léo tapa des pattes, impatient mais moins fâché.
« Encore ! »
La souris enchaîna.
« Que dit une sucette quand elle est surprise ? »
Léo roula des yeux. « Je sais pas. »
« ‘Oh la la… je suis sciée !' Parce qu'on l'a… coupée ! »
Léo tenta de résister. Il pinça ses lèvres. Mais son ventre trembla. Et il rigola, puis rigola plus fort.
« Sciée ! » répéta-t-il. « Aïe, mes joues ! »
Plop. Une réglisse se déroula de son oreille comme un ruban qui s'ennuyait.
« Deux rires, » annonça l'abeille.
Madame Grignote fit une révérence. « Troisième rire : à toi. »
Léo réfléchit très fort. Un lapin qui réfléchit, ça fait des oreilles qui bougent comme des antennes.
« Euh… Pourquoi… pourquoi le chocolat ne peut pas mentir ? »
« Pourquoi ? » demanda la souris.
« Parce qu'il… fond sous la pression ! »
Cette fois, l'abeille éclata de rire aussi. Madame Grignote gloussa. Et même l'arbre fit un petit frisson de feuilles, comme un rire d'arbre.
Plop ! La colle disparut d'un coup, et Léo redevint un lapin normal, juste un peu poudré.
La feuille magique revint : “Deux chansons !”
Léo ouvrit la bouche, puis la referma.
« Je ne connais qu'une chanson. Celle du bain. »
« Parfait, » dit l'abeille. « Les arbres aiment les chansons ridicules. »
Alors Léo chanta, très fort, avec une voix de lapin qui fait de son mieux :
« Plouf plouf les pattes,
plouf plouf les poils,
ça mousse ça chatouille,
et hop je m'envole ! »
Madame Grignote applaudit avec ses petites mains.
Une branche vibra. Un bonbon tomba. Puis un autre.
« Encore une chanson, » souffla l'abeille.
Léo improvisa, en regardant le Sucre-Sapin.
« Arbre arbre à bonbons,
ne fais pas le grognon,
on joue on rigole,
et tu fais la farandole ! »
Les feuilles frémirent, contentes. Les bonbons tintèrent comme des clochettes.
La feuille magique apparut une dernière fois : “Un pas de danse.”
Léo prit une pose héroïque. « C'est ma spécialité. »
« On n'a pas vu, » chuchota la souris.
« Regardez ! »
Léo fit le pas du Lapin-Pressé : deux sauts, un demi-tour, un arrêt brusque. Il glissa un peu, se rattrapa, et termina en faisant une révérence si grande que son nez toucha l'herbe.
Il se releva, fier.
« Ta-da ! »
L'arbre resta silencieux une seconde. Puis il secoua ses branches tout seul, mais gentiment, comme un chien qui s'ébroue après la pluie.
Fin : La pluie sucrée et le ciel content
Et là… ce fut la fête.
Des bonbons tombèrent partout. Des bonbons ronds, des bonbons carrés, des petits bonbons qui brillaient, des grands bonbons qui sentaient la framboise. Ils tombaient en faisant « plim », « plam », « ploum », comme une musique.
Léo ouvrit grand les yeux.
« Wouaaah ! Ça marche ! »
Madame Grignote le regarda, douce.
« Tu vois ? Le Sucre-Sapin donne quand on joue avec lui. Pas quand on le commande. »
Léo ramassa un bonbon et le tendit.
« Pour toi, Madame Grignote. Merci pour les blagues. »
La souris prit le bonbon avec dignité. « Je l'accepte au nom du Bureau des Choses Qui Collent. »
L'abeille reçut une petite goutte de sirop d'un bonbon au miel.
« Bzz… Je vote pour recommencer demain. »
Léo rit. Un vrai rire, sans compter.
Ils firent un petit pique-nique sur l'herbe. Léo ne mangea pas tout, même s'il était tenté. Il partagea. Il lança même un bonbon en l'air et le rattrapa dans sa bouche, juste pour le jeu. Il en rata deux, ce qui fit rire tout le monde.
Le soleil descendit lentement. Le ciel devint rose, puis orangé, comme une barbe à papa géante. On aurait dit que le ciel aussi avait goûté un bonbon.
Léo leva la tête.
« Le ciel a l'air… content, » murmura-t-il.
Et c'était vrai. Les nuages semblaient sourire. Un petit vent tiède passa, comme une caresse.
Léo posa une patte sur le tronc de l'arbre.
« Pardon de t'avoir bousculé. »
Les feuilles frémirent, comme si l'arbre disait : “Pas grave. Mais demain, on danse.”
Léo se blottit contre Madame Grignote et l'abeille.
« Demain, je viendrai… pas trop pressé. Je viendrai pour jouer. »
Le ciel, au-dessus d'eux, resta longtemps content. Et dans la clairière, les bonbons brillèrent encore un peu, comme des petites étoiles tombées exprès pour rire.
