Chapitre 1 : Le renard aux idées qui pétillent
Dans la forêt de Mousse-Molle, tout le monde connaissait Rouky le renard. Son pelage était roux comme une feuille d'automne, sa queue faisait des virgules dans l'air, et ses yeux brillaient comme deux billes qui auraient eu une idée avant même d'avoir fini de rouler.
Rouky adorait les blagues. Pas des blagues méchantes, non. Plutôt des blagues qui font dire : « Hein ?! » puis « Oh ! » puis « Hahaha ! » en se tapant le ventre.
Ce matin-là, Rouky trottinait près du ruisseau en fredonnant :
« La la la… aujourd'hui, je sens que ça va rigoler ! »
Sur une pierre, Blaise le blaireau comptait des noisettes. Il les alignait bien droites, une par une, comme si c'étaient des soldats.
« Une… deux… trois… Quatre… Ne bougez pas ! » marmonna Blaise.
Rouky s'approcha tout doucement, sur la pointe des pattes. Il posa devant Blaise un petit caillou tout rond, pile à côté des noisettes. Puis il recula et prit une voix mystérieuse :
« Ooooooh… une noisette de pierre ! Très rare ! Très… croustillante ? »
Blaise leva le nez, plissa les yeux, puis attrapa le caillou et le renifla.
« Ça sent… le caillou. »
Rouky fit semblant d'être surpris.
« Ah bon ? Pourtant, j'étais sûr qu'elle venait du Grand Noisetier Mystérieux ! »
Blaise soupira, mais ses moustaches frémirent.
« Rouky… tu fais encore ton malin. »
« Moi ? Jamais ! » dit Rouky en faisant un salut si exagéré qu'il faillit tomber dans le ruisseau.
À quelques pas, Praline l'écureuil descendait d'un sapin avec une pomme de pin énorme dans les bras. Elle avançait comme un petit bateau chargé.
« Attention, cargaison précieuse ! » annonça-t-elle.
Rouky se frotta les pattes.
« Oh… une cargaison ! Ça me donne une idée. »
Il attrapa une grande feuille de fougère, la posa sur sa tête comme un chapeau de chef, et prit une voix sérieuse :
« Inspection des pommes de pin ! Je suis… le Contrôleur des Pignes ! »
Praline cligna des yeux.
« Le contrôleur de quoi ? »
« Des pignes ! C'est très important. Il faut vérifier si ta pomme de pin est… chatouilleuse. »
Sans attendre, Rouky chatouilla la pomme de pin du bout d'une brindille. La pomme de pin tressaillit… enfin, non, elle ne tressaillit pas, mais Rouky fit un bruit de tambour :
« Boum boum boum ! Verdict : elle est… super pigne ! »
Praline éclata de rire.
« Rouky, tu es complètement noisette ! »
Blaise grogna, mais on voyait bien qu'il avait envie de rire aussi.
Rouky se redressa, fier comme un coq… enfin, comme un renard.
« Aujourd'hui, je sens que je vais faire LA blague du siècle. Une blague qui fera rire même les cailloux ! »
Au loin, on entendit un « Pouiiik ! » très aigu.
C'était Lili la lapine, qui arrivait en sautillant avec une petite charrette en bois. Dedans, il y avait des pots de confiture de baies, bien rangés.
« Confiture pour le goûter de la clairière ! » annonça Lili. « Surtout… ne secouez pas ! »
Rouky s'arrêta net. Ses oreilles se dressèrent.
Confiture. Pots. Goûter. Plein d'animaux.
Ses yeux brillèrent encore plus.
« Ne secouez pas… » répéta-t-il doucement. « Hmm… intéressant. »
Blaise plissa les yeux.
« Rouky, je te connais. Quand tu dis “intéressant”, ça veut dire “catastrophe rigolote”. »
« Mais non ! » répondit Rouky en mettant une patte sur son cœur. « Promis, juré… euh… juré sur une noisette ! »
Praline pencha la tête.
« Qu'est-ce que tu prépares ? »
Rouky sourit avec un air d'ange qui aurait caché une chaussette sous son aile.
« Une petite surprise. Un mini spectacle. Juste pour faire rire. »
Lili poussa sa charrette vers la clairière.
« Tant que tu ne touches pas aux pots ! »
« Moi ? Toucher ? Je n'ai même pas de doigts ! » dit Rouky en montrant ses pattes, très sérieusement.
Quand Lili s'éloigna, Rouky murmura :
« D'accord, pas toucher. Mais… on peut… décorer le chemin ! »
Et le renard se mit à courir, comme un souffle roux entre les troncs.
Chapitre 2 : La grande blague… un peu trop grande
Rouky rassembla vite ses idées comme on rassemble des feuilles dans un tas.
Il trouva des glands, des cailloux plats, deux pommes, et une longue branche souple.
Il s'installa près du sentier qui menait à la clairière du goûter. Là, il construisit une chose très étrange : une sorte de petite arche faite de branches, avec une corde de lierre.
« Parfait ! » souffla Rouky. « Le Portail de la Surprise ! »
Son plan était simple : quand les animaux passeraient sous l'arche, une pluie de feuilles légères tomberait, comme une “douche de confettis”. Ça ferait rire, ça chatouillerait le nez, et tout le monde applaudirait Rouky, évidemment.
Pour tester, il appela une amie : Zouzou la chouette, qui dormait souvent la journée, mais qui se réveillait dès qu'on parlait de… bêtises.
« Zouzou ! J'ai besoin de toi pour un test très scientifique. »
Zouzou ouvrit un œil, puis l'autre.
« Si ça finit avec de la farine sur mes plumes, je te picore les oreilles. »
« Il n'y a pas de farine, juré ! Juste des feuilles. »
Zouzou vola jusqu'à l'arche.
« Et je fais quoi ? »
« Tu passes dessous, comme une reine. »
Zouzou passa. Rouky tira la liane.
FLOUF !
Une pluie de feuilles tomba… parfaitement.
Zouzou éternua :
« Atchoum ! »
Puis elle gloussa :
« Bon… c'est rigolo. Ça chatouille. Mais pas trop. »
Rouky fit une révérence.
« Merci, madame la Professeure de Chatouillage. Maintenant, place au public ! »
Il ajouta une touche de plus, juste “pour améliorer” : il posa un grand panier de feuilles au-dessus de l'arche, « pour que ce soit plus spectaculaire ».
À ce moment-là, on entendit au loin les voix joyeuses.
La clairière se remplissait : Blaise arrivait avec ses noisettes, Praline avec sa pomme de pin, Zouzou avec un air curieux, et même Pipo le hérisson, qui roulait en boule puis se déroulait, juste pour le plaisir de faire « pouf ».
Lili la lapine avançait avec sa charrette de confiture.
« Attention, passage étroit ! » dit-elle en poussant.
Rouky se cacha derrière un buisson, en retenant son rire comme un ballon prêt à s'envoler.
« Trois… deux… un… Surprise ! »
Lili passa sous l'arche.
Rouky tira la liane.
FLOUF !
Sauf que cette fois… ce ne fut pas une petite pluie de feuilles.
Ce fut une avalanche de feuilles. Une montagne. Un “BOUM-FLOUF-PFRRRT” géant.
On aurait dit que l'automne avait éternué d'un coup.
Lili disparut sous un tas de feuilles.
La charrette aussi.
On entendit juste sa voix :
« Euh… je suis où ? Je vois plus mes oreilles ! »
Blaise s'approcha en soufflant.
« Rouky… »
Praline se pencha.
« Lili ? Ça va ? »
Sous les feuilles, Lili remua.
« Oui, ça va… mais… ça colle un peu. »
Rouky sentit son rire s'arrêter net, comme une grenouille qui aurait avalé une bulle.
« Ça colle ? »
Un pot de confiture avait roulé. Puis un autre. Et un autre.
Plop. Plop. Plop.
Les couvercles s'étaient entrouverts à cause du choc.
De la confiture violette coulait entre les feuilles, comme une rivière sucrée.
Pipo le hérisson renifla.
« Mmm… ça sent le goûter… mais aussi le… glissant. »
Et là, le comique arriva… en courant.
Les feuilles confiturées devinrent un tapis gluant.
Blaise posa une patte : SQUITCH.
Il essaya de la retirer : SQUOOOITCH.
« Oh non. Ma patte est collée ! »
Praline fit un pas en arrière… et glissa.
« Oups ! »
Elle s'accrocha à la queue de Rouky.
Rouky, surpris, fit un pas… et glissa aussi.
Les trois partirent comme des patins sur une mare de sirop.
Zouzou battit des ailes.
« Attention ! Vous faites le grand ballet de la confiture ! »
Pipo roula en boule sans faire exprès et traversa le tapis en faisant :
« Wouuuuu ! »
Il s'arrêta contre un tronc, se déroula, et dit d'un air étonné :
« Je suis devenu une boule caramel ! »
Lili sortit enfin la tête du tas de feuilles. Elle avait une feuille collée sur le nez et une autre sur une oreille.
« Rouky… c'était… prévu ? »
Rouky avala sa salive.
« Euh… un tout petit peu… mais… pas autant. »
Blaise fronça les sourcils. Pas très fort, mais assez pour que Rouky se sente rapetisser.
« Là, ce n'est plus une blague, Rouky. Les pots sont ouverts. Le goûter est… partout. »
Rouky regarda la clairière : feuilles collées, confiture qui gouttait, animaux qui glissaient en faisant des bruits bizarres.
C'était drôle… mais aussi un peu triste, parce que Lili avait préparé tout ça avec soin.
Rouky sentit quelque chose de nouveau dans son ventre : un petit “aïe” sans bobo.
Il sortit du buisson, les oreilles basses.
« Je… je voulais juste faire rire. Je crois que j'ai fait… trop. »
Lili essuya son nez avec une feuille (mauvaise idée : ça colla encore plus).
« Bon… au moins, personne n'est blessé. Mais mon goûter… il a fui ! »
Praline soupira.
« On ne va pas rester collés comme des bonbons. Il faut nettoyer. »
Rouky inspira.
« D'accord. C'est ma bêtise. C'est moi qui vais arranger ça. Enfin… avec vous. Si vous voulez bien. »
Blaise croisa les pattes.
« Tu vas surtout arrêter de faire des blagues qui tombent du ciel. »
Rouky hocha la tête.
« Oui. Promis. »
Zouzou se posa sur une branche.
« Bon, troupe collante… à vos pattes ! »
Chapitre 3 : L'opération “Désucrage Express”
Rouky se gratta la tête. Comment nettoyer une clairière collante sans balai, sans se fâcher, et sans se coller le museau ?
Il eut une idée, mais une idée différente : pas une idée pour surprendre, une idée pour aider.
« On a un ruisseau ! » dit-il. « On peut rincer les feuilles… et récupérer ce qui peut l'être. »
Blaise leva un sourcil.
« Récupérer… de la confiture sur des feuilles ? »
Rouky haussa les épaules.
« Ça fera… des feuilles au goût de baies. C'est nouveau. C'est… tendance. »
Pipo le hérisson renifla.
« Moi, je veux bien goûter la tendance. »
Lili éclata de rire malgré elle.
« Pipo, tu mangerais aussi une pierre si on mettait de la confiture dessus. »
« Peut-être, mais seulement si elle est bien mûre, » répondit Pipo très sérieusement.
Rouky organisa tout le monde, comme un chef d'orchestre… mais sans fougère sur la tête, cette fois.
« Plan simple ! Praline, tu es la championne des sauts : tu apportes les feuilles au ruisseau. Blaise, tu es fort : tu redresses la charrette et tu récupères les pots. Pipo, tu roules… euh… tu ramasses ce qui traîne sans te piquer le ventre. Zouzou, tu surveilles de là-haut et tu dis si on oublie quelque chose. Lili, tu es la spécialiste de la confiture : tu dis ce qui est encore bon. Et moi… je fais tout ce qui reste ! »
Zouzou hocha la tête.
« Voilà un Rouky utile. Ça change. »
Blaise grogna :
« Moins de paroles, plus de pattes. »
Ils se mirent au travail. Praline sautillait avec des feuilles dans les bras, mais au bout de trois feuilles, elle glissa et fit un “floup” élégant.
« Je suis une écureuil-luge ! » annonça-t-elle, et tout le monde rigola un peu.
Blaise redressa la charrette en soufflant fort.
« Ouf ! Lili, tes pots ont fait une rébellion. »
Lili ramassa les pots encore fermés.
« Celui-là est bon. Celui-là aussi. Oh… celui-là a décidé de se vider. »
Rouky, lui, trouva une solution étonnante : il utilisa une grande écorce comme pelle pour pousser les feuilles collantes vers un coin.
« Tas numéro un : feuilles très collées. Tas numéro deux : feuilles moyennement collées. Tas numéro trois : feuilles… euh… carrément confiture. »
Pipo roula vers les gouttes de confiture et les “absorba” avec ses piquants.
« Regardez ! Je suis une brosse à confiture ! »
Blaise s'arrêta.
« Pipo, tu vas attirer toutes les abeilles de la forêt. »
Pipo réfléchit.
« Bonne idée ! Elles peuvent aider ! »
Zouzou toussa.
« Les abeilles ne sont pas un service de nettoyage. Et puis, ça chatouille. »
Lili, de plus en plus amusée, proposa :
« On pourrait mettre un peu d'eau du ruisseau dans une grande feuille pliée, comme une bassine, et rincer les pattes. »
Rouky hocha la tête.
« Oui ! Et on fait une file. Pas de glissade dans la bassine. »
Tout le monde fit la file, comme des petits canards, chacun trempant ses pattes.
Blaise eut du mal à rester patient.
« J'ai l'impression d'être une noisette qu'on lave. »
Praline répondit :
« Moi, je me sens comme une star qui prend un bain de spa ! »
Rouky, en rinçant ses propres pattes, jeta un œil à Lili. Elle souriait à nouveau, même si ses moustaches collaient encore un peu.
Rouky s'approcha.
« Lili… je suis vraiment désolé. Je ne voulais pas gâcher ton goûter. »
Lili le regarda.
« Je sais. Mais j'aimerais que tes blagues ne tombent pas toujours sur les autres. »
Rouky baissa les oreilles.
« Oui… j'ai compris. »
Zouzou cria depuis sa branche :
« Dernière flaque collante à gauche ! »
Rouky courut, poussa les dernières feuilles vers le ruisseau, rinça, frotta, souffla.
Au bout d'un moment, la clairière n'était plus un piège sucré. Elle sentait seulement un peu la baie, comme si la forêt avait mis du parfum.
Blaise posa une patte, prudemment.
« Ça ne colle plus. Bien. »
Pipo roula sur place.
« Je suis triste. J'aimais bien glisser. »
Praline répondit :
« On peut glisser plus tard… sur des feuilles sèches ! Sans confiture ! »
Lili compta les pots sauvés.
« Bon… il en reste assez pour un goûter, mais… il faudra être créatifs. »
Rouky redressa la tête.
« Créatifs ? Là, je suis champion. Mais… cette fois, en version gentille. »
Chapitre 4 : Le goûter des surprises… mais pas collantes
Ils installèrent le goûter au centre de la clairière. Lili posa les pots de confiture sauvés sur une pierre plate. Praline apporta des noix. Blaise sortit des noisettes impeccablement alignées (il les aligna encore, bien sûr). Pipo trouva des baies tardives et les posa dans une feuille en forme de coupe. Zouzou, elle, apporta… des histoires.
« J'ai une collection de “petites histoires courtes pour éviter les longues bêtises”, » dit-elle.
Rouky regarda tout ça et sentit une envie de faire rire… mais autrement.
« J'ai une idée de surprise, » annonça-t-il.
Blaise le fixa.
« Rouky… »
Rouky leva les pattes.
« Attends ! Une surprise sans chute, sans colle, sans avalanche. Juste… une surprise de théâtre. »
Praline sauta.
« Oh oui ! Un spectacle ! »
Lili pencha la tête.
« Un spectacle… avec quoi ? »
Rouky sourit.
« Avec nous. On fait “La Grande Confiture Perdue” ! Une pièce très drôle. Et à la fin… on mange. »
Blaise marmonna :
« Si je dois jouer une feuille, je refuse. »
« Parfait ! » dit Rouky. « Tu joues le Rocher Solide qui ne glisse jamais. »
Blaise, malgré lui, sembla satisfait.
« Ça, je peux. »
Pipo leva une patte.
« Moi, je joue la Boule Caramel ! »
« Évidemment, » répondit Rouky.
Zouzou fit claquer son bec.
« Et moi, je fais le narrateur. Parce que je parle bien et que je suis perchée. »
Ils répétèrent vite. Rouky distribua les rôles comme des bonbons.
« Lili, tu es la Cheffe Confiture. Praline, tu es l'Écureuil-Express qui sauve les pots. Blaise, Rocher Solide. Pipo, Boule Caramel. Moi… je joue le Renard qui apprend à faire rire sans faire tomber. »
Zouzou commença, très théâtrale :
« Dans une forêt lointaine, un renard très roux avait une idée qui… déborda ! »
Rouky fit une démarche exagérée.
« Moi ? Déborder ? Jamais ! »
Tout le monde éclata de rire, parce qu'ils savaient que si.
La petite pièce dura le temps de quelques bouchées, avec des répliques rapides :
« Attention, ça glisse ! »
« Je suis une feuille au goût de baie ! »
« Ne secouez pas la charrette ! »
« Trop tard ! »
Et Pipo faisait “Wouuuuu !” en roulant autour du goûter, mais cette fois sur de l'herbe bien sèche.
Lili riait tellement qu'elle en avait les yeux brillants.
« D'accord, Rouky… ça, c'est une bonne surprise. »
Rouky se sentit léger, comme si sa queue avait perdu un poids.
Il se pencha vers Blaise.
« Tu vois ? Je peux être drôle sans… tout retourner. »
Blaise croqua une noisette.
« Oui. Et c'est beaucoup plus agréable pour mes pattes. »
Praline lécha un peu de confiture sur une noix.
« Rouky, tu sais ce qui est encore plus drôle ? »
« Quoi ? » demanda Rouky, prêt à noter l'idée.
Praline répondit :
« Quand on rigole ensemble… pas quand on tombe tout seul. »
Rouky cligna des yeux, puis sourit, un sourire moins malin et plus doux.
« D'accord. Ensemble. »
Zouzou conclut l'histoire du jour en secouant ses plumes, enfin sèches :
« Et la forêt de Mousse-Molle retrouva son calme… avec juste une petite odeur de baie, pour se souvenir que les surprises, c'est bien… quand elles ne collent pas au museau. »
Le goûter continua avec des rires, des histoires, et même un concours de la plus belle moustache sans confiture (Blaise gagna, évidemment, parce que ses moustaches étaient très sérieuses).
Rouky, lui, regarda ses amis, puis la clairière propre, puis les pots sauvés.
Il se dit qu'il aimait toujours les blagues… mais qu'il aimait encore plus quand tout le monde finissait par rire, la bouche pleine et les pattes libres.
