Lila, Tom et Sami jouent dans le jardin. Ils ont trois ans tous les trois. Le soleil est doux. L'air sent l'herbe et le pain chaud. Ils rient. Ils courent jusqu'au petit ruisseau derrière la maison.
« Écoute », dit Lila. On entend l'eau qui chante. L'eau clapote sur les pierres. Les gouttes brillent comme des perles. Tom met sa main dans l'eau. Elle est fraîche. Sami cueille une feuille verte et la sent. Elle sent la pluie d'hier.
Près du ruisseau, il y a une roue en bois. Elle tourne doucement. De petites éclaboussures volent. Une grande maison ancienne a une porte ouverte. Un monsieur souriant les regarde. C'est Monsieur Paul. Il dit : « Bonjour les enfants. Vous voulez voir comment l'eau fait de la lumière ? »
Les enfants hochent la tête. Ils tiennent la main les uns des autres et marchent doucement. Monsieur Paul montre la roue. « C'est une roue hydraulique », dit-il d'une voix douce. « L'eau pousse la roue. La roue bouge, et elle aide la maison. Elle fait du courant pour allumer les lampes. »
« L'eau fait la lumière ? » demande Tom, les yeux ronds.
« Oui », répond Monsieur Paul. « L'énergie de l'eau aide à faire marcher les choses. C'est comme quand vous soufflez sur une roue de moulin à vent. Ici, c'est l'eau qui souffle. »
Lila caresse la roue. Elle sent le bois mouillé. Sami touche une goutte sur son doigt. Elle est froide et claire. Le bruit de la roue est doux. C'est comme une chanson lente.
Monsieur Paul leur montre une petite boîte avec des fils. « Regardez », dit-il. « L'eau fait tourner une hélice à l'intérieur. L'hélice dit au courant de circuler. Les ampoules s'allument. C'est propre et calme. Pas de fumée, juste de l'eau qui bouge. »
Les enfants regardent une ampoule qui s'allume dans la maison. C'est comme une petite étoile qui apparaît. Lila souffle dessus comme pour éteindre une bougie, puis rit. « C'est magique », dit-elle. Tom frappe dans ses mains. Sami saute. Ils se sentent importants. Ils savent maintenant un secret simple : l'eau peut aider la maison.
Après, Monsieur Paul propose une promenade. Ils suivent le ruisseau. Des papillons jaunes volent. Une grenouille croasse doucement. Des cailloux lissent le chemin. Lila ramasse un caillou jaune. Tom trouve une branche en forme de bâton. Sami montre une fleur bleue, toute petite.
« On peut aider l'eau », dit Monsieur Paul en souriant. « On peut économiser l'énergie et l'eau. Des petits gestes, comme fermer le robinet quand on se brosse les dents. »
« Comme ça ? » demande Sami en faisant semblant de se brosser les dents. Il ferme le robinet avec soin.
« Oui », dit Monsieur Paul. « Et on peut mettre les déchets à la poubelle. On peut aussi éteindre la lampe quand on ne l'utilise pas. »
Lila, Tom et Sami jouent à fermer des robinets imaginaires. Ils sont sérieux, comme de grands. Ils apprennent en s'amusant. Ils sentent le vent dans leurs cheveux. Le vent sent la terre et les fleurs.
Sur le chemin, ils voient un petit pont. Sous le pont, l'eau glisse plus vite. Monsieur Paul explique : « Là, l'eau va vite. Elle peut donner plus d'énergie. Mais il faut protéger le ruisseau. Pas de plastique dans l'eau. Les poissons aiment l'eau propre. »
Tom ramasse un petit sachet qui flottait. Il le met dans sa poche. « Je le jette à la poubelle », dit-il. Sami tient la main de Tom. Lila ramasse une canette et la met dans la poubelle bleue. Les gestes sont simples. Les gestes sont doux. Les enfants se sentent contents d'aider.
Ils plantent aussi une petite graine près du chemin. Monsieur Paul leur donne une pelle miniature. « Une graine devient une plante, puis un arbre. Les arbres boivent l'eau et donnent de l'air propre », dit-il. Les enfants tapotent la terre. Ils mettent la graine. Ils arrosent avec une goutte d'eau. C'est comme donner à boire à un bébé.
Le soleil descend. Les ombres s'allongent. Les oiseaux font leurs derniers chants. Les enfants sont un peu fatigués. Ils s'asseyent sur une souche. Monsieur Paul leur montre une grande carte où l'on voit la rivière et la maison. « L'énergie de l'eau aide ici. Mais chaque geste compte. Quand vous éteignez la lumière, fermez l'eau et ramassez un papier, vous aidez beaucoup. »
Lila regarde la roue qui tourne encore, tranquille. Tom regarde le ruisseau qui court comme un ruban argenté. Sami serre dans sa main la poignée d'un petit sac où il a mis le sachet et la canette. Ils sentent que leurs petites actions sont comme des petites étoiles qui brillent.
Avant de partir, ils passent devant un grand arbre, un chêne aux feuilles rondes. Il est vieux, solide et doux. Les enfants s'appuient contre son tronc. Les écorces sont rugueuses sous leurs doigts. L'invitation de l'arbre est comme un câlin chaud.
« Au revoir, arbre », murmure Lila.
« À bientôt », dit Tom.
Sami fait un bisou au tronc. Ils regardent l'arbre comme on regarde un ami.
Le soir vient. Les étoiles commencent à clignoter. Les enfants rentrent, calmes et heureux. Ils savent maintenant que l'eau peut éclairer une maison et que chaque petite action aide la planète. Ils se sentent capables et aimés.
Avant de s'endormir, Lila pense à la roue, Tom pense au ruisseau, Sami pense à l'arbre. Ils sourient et ferment les yeux. Un dernier regard vers le chêne, comme vers un ami fidèle. Tout est tranquille. Tout est doux. Les enfants rêvent d'eau qui chante, de roues qui tournent et d'arbres qui gardent le monde.
