Chapitre 1 : La Tartine Volante
Brice venait de rater son bus une fois de plus. Son cartable trop lourd lui faisait pencher à gauche, et ses lacets, toujours défaits, donnaient l'impression qu'il dansait la gigue à chaque pas. Ce matin-là, alors qu'il fonçait vers l'arrêt, ses pensées étaient occupées par un dilemme crucial : confiture à la fraise ou pâte à tartiner au petit-déjeuner demain ? Mais au détour de la rue des Pissenlits, Brice s'arrêta net.
Une tartine garni de confiture planait au-dessus de la chaussée, zigzaguant entre les pigeons, poursuivie par une mouette affamée et un chat chaussé d'une casquette à pois. Brice cligna des yeux, persuadé qu'il rêvait éveillé. Mais non, la tartine, auréolée de dodues gouttes de fraise, tournoyait vraiment devant lui, comme s'il s'agissait d'un papillon farceur.
— Tu comptes rester planté là longtemps ou tu viens m'aider ? lança une petite voix grésillante.
Brice regarda autour de lui. Personne d'autre à part la mouette, le chat, et... mais oui, la voix venait de la tartine elle-même !
— Euh… Tu… tu parles ?
— Bien sûr, fripon ! J'ai besoin d'un copilote en urgence ! déclara la tartine sur un ton pressé.
Brice ouvrit la bouche, la referma, la rouvrit. Cette journée promettait vraiment d'être spéciale.
Chapitre 2 : Le Chat à Casquette et le Conseil des Tartines
Le chat, qui s'appelait Dédé, atterrit souplement sur le trottoir. Il tira sur la visière de sa casquette et fixa Brice d'un air entendu.
— Alors, tu montes, fiston ? demanda-t-il.
Il tapota le coin de la tartine, qui se pencha légèrement pour faciliter l'embarquement. Brice hésita à peine. Il grimpa, propulsé par une curiosité irrésistible, s'accrochant avec précaution au croûton.
À peine assis, la tartine démarra en trombe, esquivant de justesse un lampadaire et fonçant vers le parc central. Dédé, le chat, se cramponna à la confiture d'une patte tout en jonglant avec un carnet couvert de miettes.
— Faut qu'on se dépêche ! Le Conseil des Tartines Fantastiques commence dans cinq minutes, miaula-t-il.
— Le Conseil… quoi ? bredouilla Brice.
— Silence, copain ! C'est la réunion la plus importante de l'univers ! Et on a besoin d'un humain pour arbitrer, expliqua la tartine, qui s'appelait Gustave.
Brice n'était pas certain de comprendre. Il se contenta de hocher la tête tandis que la tartine filait tel un tapis volant au-dessus du square, dressant la queue chaque fois qu'elle croisait une corneille un peu trop curieuse.
Ils se posèrent (un peu brutalement) dans un bosquet touffu. Autour d'une table géante en biscotte, une cinquantaine de tartines beurrées, rôties, grillées ou carrément cramées, discutaient bruyamment. Certaines portaient des lunettes, d'autres des moustaches en pâte d'amande, et une tartine particulièrement dodue sirotait une tasse de chocolat chaud à l'aide d'une paille.
Chapitre 3 : Le Problème de la Confiture en Grève
Le brouhaha cessa dès que Brice posa son pied au sol. Gustave, la tartine volante, fit claquer sa croûte :
— Mes amis tartinés, je vous présente Brice, notre arbitre venu du monde des humains !
— Salut… ? lança Brice, peu sûr de la formule à employer dans pareille compagnie.
Une tartine ridée, un monocle planté dans sa mie, se leva solennellement.
— Trêve de bavardages ! s'écria-t-elle. Nous avons affaire à une crise sans précédent : la Confiture est en grève !
Un frisson d'angoisse parcourut l'assemblée. Brice sentit l'importance de la situation.
— Mais pourquoi la confiture fait-elle grève ? demanda-t-il, intrigué.
Un autre membre du Conseil, tout auréolé de miel, se racla la gorge :
— Elle en a assez d'être étalée n'importe comment ! Trop de grumeaux, pas assez de délicatesse, jamais le côté droit d'abord… Elle réclame le respect du code du tartinage !
Les autres tartines hochèrent la croûte gravement. C'était visiblement un sujet brûlant.
— Et moi ? s'insurgea une tartine à la fraise. Je veux bien faire des efforts, mais si personne ne me tartine, à quoi je sers ?
Gustave posa un coin sur l'épaule de Brice.
— Tu dois convaincre la confiture de revenir ! Sinon, c'est la fin des petits-déjeuners joyeux…
Brice réfléchit. Il avait toujours cru que les tartines, c'était juste pour manger, pas pour négocier. Mais il aimait les défis.
Chapitre 4 : À la Recherche de Dame Confiture
Accompagné de Dédé le chat et de Gustave, Brice entama la quête pour retrouver Dame Confiture. Ils commencèrent par la Grotte des Biscottes Brisées, où la confiture avait, disait-on, élu refuge. En chemin, Brice dut éviter un troupeau affolé de croissants acrobates et fit la conversation à une file indienne de pains au lait qui répétaient en chœur « beurre-miel-chocolat ».
— Tu n'as jamais vu de tartines en crise, hein ? remarqua Dédé, d'un ton narquois.
Brice secoua la tête, le sourire aux lèvres, se rendant compte que tout cela était follement amusant.
Aux abords de la Grotte, ils furent stoppés par deux sentinelles, des madeleines musclées.
— Mot de passe ? gronda la première.
— Côtelettes de groseilles, répondit Dédé avec aplomb.
La madeleine acquiesça et s'écarta.
La grotte était remplie de pots de confiture, chacun étiqueté avec une humeur : Boudeuse, Ronchonne, Joyeuse, Poétique… Au centre, Dame Confiture, royale, trônait dans un bocal de cristal.
— On t'attend au Conseil, Dame Confiture ! lança Gustave.
Mais Dame Confiture, d'un air digne, se contenta de grommeler :
— Je ne sors pas tant que je n'ai pas reçu une promesse signée sur mie dorée que le rituel du tartinage sera respecté chaque matin !
Brice sentit que sa mission ne serait pas de tout repos.
Chapitre 5 : Le Grand Défi du Tartinage
Pour obtenir la promesse de Dame Confiture, il fallait prouver à tous les habitants du royaume du Petit-Déjeuner que Brice pouvait tartiner mieux que personne. Un concours fut organisé sur la Place des Mugs Ébréchés, sous les encouragements de la foule pain d'épices.
Brice reçut une spatule dorée, un seau de confiture et une tartine géante en guise de terrain d'entraînement. Son adversaire n'était autre qu'un beignet affublé d'une moustache, champion toutes catégories du tartinage artistique.
— Que le meilleur tartineur gagne ! hurla un croissant déguisé en arbitre.
Le beignet roula vers la tartine et, avec brio, dessina des arabesques et des spirales à la confiture d'abricot. La foule applaudit.
Brice s'élança. Il se rappela les conseils de sa grand-mère : « Prends ton temps, mon petit, et fais glisser la confiture comme un patineur sur la glace. » Il respira profondément, sourit, et se mit à étaler la confiture avec application, dessinant un soleil, puis une étoile, puis un souriant visage.
La foule retint son souffle. Dédé chuchota :
— Ça, c'est du grand art, gamin !
À la fin, un jury composé de deux chouquettes et d'une religieuse goûta chaque tartine. Leur verdict tomba, sans appel :
— Brice remporte le Grand Défi du Tartinage !
La foule éclata en acclamations. Même Dame Confiture, touchée par les efforts et la poésie du petit garçon, consentit à revenir au Conseil.
Chapitre 6 : La Négociation Épicée
Dame Confiture s'installa sur le trône de pain de mie au Conseil, entourée des autres tartines. Gustave lui tendit une plume trempée dans du café :
— Nous sommes prêts à signer le Pacte du Respect Tartiné, affirma-t-il.
Brice ajouta :
— On promet de n'utiliser que des couteaux doux, de commencer par le centre, et de ne jamais oublier de lécher la cuillère après.
Dame Confiture esquissa un sourire translucide. Elle signa d'un geste solennel, sous les vivats des brioches.
— Et maintenant, un petit-déjeuner géant pour fêter la paix retrouvée ! proclama le chat Dédé.
Les bols de cacao dansèrent une ronde, les tartines s'empilèrent en pyramides acrobatiques, et les pots de confiture ouvrèrent grand leurs couvercles pour offrir leur meilleur parfum.
Brice, invité d'honneur, reçut le ruban doré du Tartineur d'Exception. Il croqua dans une tartine spécialement préparée et découvrit que, dans ce royaume, la confiture avait le goût de l'aventure et la douceur de l'amitié.
Chapitre 7 : Retour au Monde Réel
Une cloche retentit, un peu comme celle de l'école mais avec une note chocolatée. Brice sentit la tartine sous lui devenir de plus en plus légère, flotter, puis disparaître comme une bulle de savon.
Il se retrouva au pied de l'arrêt de bus, le cartable toujours trop lourd, les lacets défaits. À côté de lui, une tache de confiture en forme de sourire sur le goudron.
Le bus arriva enfin. Une dame âgée en sortit, tenant… une tartine à la fraise.
— Vous avez oublié votre petit-déjeuner, jeune homme ? demanda-t-elle, un clin d'œil complice dans le regard.
Brice éclata de rire. Il attrapa la tartine en remerciant, persuadé que plus jamais il ne tartinerait machinalement le matin.
Chapitre 8 : Une Journée Pas Comme les Autres
Toute la journée, Brice eut un sourire malicieux aux lèvres. À la cantine, il tartina son pain avec un soin extrême, sous le regard intrigué de ses camarades. Il raconta l'histoire d'un concours de tartinage fabuleux, de chats à casquette et de tartines qui parlent.
Ses amis rirent, pensant qu'il avait tout inventé. Mais Brice, chaque fois qu'il sentait la confiture, se rappelait la folle aventure, la justice pour les tartines et la méga fête du petit-déjeuner.
Il comprit ce jour-là que même dans le monde le plus ordinaire, il suffisait d'un peu d'imagination et d'une tartine rebelle pour transformer une matinée banale en une épopée délirante.
Et depuis ce jour, chaque matin, Brice prend le temps de tartiner, de rêver, et d'espérer recroiser un chat à casquette ou une tartine qui vole au coin de la rue.
Parce qu'après tout, dans son univers, tout était définitivement possible… surtout quand on a onze ans !
